“搖籃”號結束了最後一次短距躍遷，從流光溢彩的超空間通道中猛地跌出，艦身發出不堪重負的呻吟。前方，不再是熟悉的漆黑星空或斑斕星雲，而是一片光怪陸離、彷彿宇宙幕布被胡亂揉皺後又勉強展平的詭異空域。
時空褶皺區。
這裡的空間結構極不穩定，如同平靜湖面下的暗流洶湧。肉眼可見的空間波紋如同透明的巨蟒緩緩扭動，光線經過這些區域時發生嚴重的扭曲和折射，將遠處的星辰拉成長條狀或扭曲成怪誕的光環。偶爾有細小的空間碎片無聲無息地崩裂又彌合，散發出令人心悸的能量漣漪。
這裡的物理常數似乎都在輕微地波動，重力場時強時弱，方向紊亂，讓“搖籃”號如同暴風雨中的一葉扁舟，艱難地維持著平衡。
“感測器效能下降百分之七十！導航系統受到嚴重干擾！引擎輸出不穩定！”飛行員緊張地彙報著，雙手死死握住控制桿，額頭佈滿冷汗。在這裡航行，無異於蒙著眼在刀山火海上走鋼絲。
“降低航速至百分之五。啟動所有環境監測探頭，優先規避大型空間波紋和能量湍流。”艾拉冷靜地下達指令，同時將大部分感測器資源用於掃描前方路徑。
林燼坐在艦橋臨時為他準備的指揮席上，臉色依舊蒼白，但左眼中那縷穩定燃燒的灰白色火焰，讓他整個人多了一種沉靜而深邃的氣質。他閉著雙眼，並非休息，而是將全部心神沉浸在對周圍環境的感知中。
經過初火淬鍊後，他對能量和規則的感知變得異常敏銳。他不再完全依賴艦船的感測器，而是用自己的靈覺去“觸控”這片混亂的時空。
在他的感知中，這片區域並非完全無序。那些扭曲的空間波紋和能量湍流，彷彿遵循著某種更深層次的、隱晦的“韻律”。他的意識如同最精密的探針，小心翼翼地在這些危險的“韻律”間隙中穿行，為“搖籃”號尋找著最安全的路徑。
“左轉十七度，規避前方隱形渦流。” “降低高度，下方三秒後會產生空間塌陷。” “加速穿過那片相對平靜區，持續時間很短。”
林燼的聲音平靜而清晰，每一次指令都精準地預判了危險，讓“搖籃”號一次次險之又險地避開足以將艦體撕裂的空間災害。
船員們從最初的驚惶，逐漸轉變為一種近乎迷信的敬畏。他們看著那個坐在指揮席上、閉目如同沉睡般的年輕指揮官，彷彿他正與這片狂暴的宇宙進行著無聲的對話。
艾拉的電子眼則不斷記錄和分析著林燼的每一次感知和指令，試圖從中找出規律，完善她的導航模型。她發現，林燼的感知並非完全基於邏輯計算，更像是一種……首覺，一種與混沌初火深度共鳴後產生的、對宇宙底層規則變動的本能預判。
這是一種無法複製的天賦。
在林燼的指引下，“搖籃”號如同一個靈巧的舞者，在危機西伏的時空褶皺區中艱難而穩定地前行。雖然速度緩慢，但至少安全。
然而，就在他們即將穿越這片區域的核心地帶時——
林燼猛地睜開了眼睛，左眼的灰白色火焰劇烈跳動起來！
“不對！”他低喝一聲，聲音帶著一絲驚疑，“前面的‘韻律’……是假的！是偽裝！”
幾乎在他話音落下的同時，前方那片看似相對平穩、甚至是唯一可行通道的空域，突然發生了劇變！
空間如同鏡面般驟然破碎！無數隱藏的、尖銳的空間裂隙毫無徵兆地爆發出來，形成一片死亡陷阱！同時，一股強大的、帶有明顯人工痕跡的引力井瞬間產生，死死拖拽住“搖籃”號，將其拉向那片裂隙區域！
“高精度空間陷阱！觸發式偽裝！”艾拉瞬間分析出來，“這不是自然現象！是人為佈置的！”
是誰？！“園丁”？還是……其他什麼東西？！
“搖籃”號引擎瘋狂咆哮，試圖掙脫引力井的拖拽，但那股力量極其強大，艦體結構再次發出令人牙酸的呻吟，剛剛修復的裂縫處甚至有金屬碎屑崩落！
“左滿舵！引擎過載百分之百！釋放所有能量誘餌干擾引力源！”林燼強忍著靈覺反噬的劇痛，厲聲下令。他的預判雖然及時，但對方的陷阱佈置得極為高明，幾乎毫無破綻！
“搖籃”號猛地側身，險之又險地避開了最密集的裂隙區，但艦尾依舊被幾道細小的空間裂隙掃中！
刺耳的撕裂聲響起！艦尾裝甲如同紙糊般被切開，部分推進器受損，爆出一連串火花！
“引擎功率下降！部分艙室失壓！”
禍不單行！
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