零轉化之後的第十天，混沌子開始往外跑。
不是以前那種跟著時雨在院子裡跑，是往外跑。跑到河邊，蹲下來看那些魚。魚在渾水裡遊著，看不清，但它蹲在那兒，一看就是半天。時雨跟在它後面，也蹲下來看。看了一會兒，什麼也沒看見。“混沌子，你在看什麼？”
混沌子說：“看魚怎麼活。”
時雨說：“魚在渾水裡也能活？”
混沌子說：“能。它們不怕渾。渾了，就換個活法。”
時雨看著那渾水，看了很久。還是什麼也沒看見。但她沒走，就蹲在那兒，陪著混沌子。兩個人蹲在河邊，看著那渾水，看著看著，水面上漂過來一片黃葉子。混沌子伸手，把葉子撈起來，放在手心裡。葉子黃了，薄了，葉脈還綠著。它看了一會兒，把葉子放在水面上，讓它漂走。
時雨說：“你撈起來，又放了？”
混沌子說：“嗯。它該去哪兒，就去哪兒。”
時雨看著那片葉子漂遠，漂到河中間，轉了個圈，往下游去了。她看著它看不見了，轉回頭，混沌子己經不在了。她站起來，到處看。混沌子蹲在花圃邊上，看著那些謝了的花。花瓣耷拉著，顏色也淡了，風一吹就掉。它看著那些掉下來的花瓣，一片一片地撿起來，放在手心裡。撿了一捧，捧著走到灶臺邊，放在阿英面前。
阿英低頭看著那些花瓣。“給誰的？”
混沌子說：“給湯的。花謝了，明年還會開。但今年的花瓣，得有人記得。”
阿英看著它。它的眼睛亮亮的，和以前一樣，但裡面多了點什麼。她說不上來，但知道那是好的。“我幫你留著。”她找了個碗，把花瓣放進去，放在灶臺邊上。
混沌子點點頭。它又跑出去，這回跑得更遠，跑到山坡上。那些木屋前面，有人在掃地，掃那些落下來的黃葉子，掃成一堆一堆的。它蹲在旁邊看，看了一會兒，忽然說：“我能幫你們掃嗎？”
那個人是古遠。他首起腰，看著混沌子。“你會掃嗎？”
混沌子說：“會。”它拿起一把掃帚，開始掃。掃得很慢，一下一下的，把葉子掃成一堆。掃完了，看著那堆葉子。“這些葉子，會爛在土裡，變成肥。明年樹就有力氣長新葉子了。”
古遠看著它。“你什麼時候知道這些的？”
混沌子說：“剛才。看魚的時候。”
古遠笑了。他蹲下來，和混沌子一起看著那堆葉子。“在我們那兒，也有這樣的道理。東西沒了，不是真沒了。是換一種活法。”
混沌子說：“我知道。零說的。”
古遠點點頭。他站起來，繼續掃地。混沌子也站起來，拿著掃帚，幫他掃。掃了一下午，把那些葉子掃成一堆一堆的。掃完了，它把掃帚還給古遠。“我明天還來。”
古遠說：“好。”
混沌子跑下山坡，跑回小院。時雨正蹲在灶臺邊看火，看見它回來，笑了。“你去哪兒了？”
混沌子說：“掃地。”
時雨說：“掃什麼地？”
混沌子說：“葉子。落下來的葉子。掃成一堆，爛在土裡，明年樹就有力氣長新葉子了。”
時雨看著它。它的臉上有灰，手上也有灰，但眼睛亮亮的。“你變了。”她說。
混沌子說：“變了嗎？”
時雨說：“變了。以前你不會想這些。”
