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四匹快馬，在雪地裡踩出一串串深坑。
木耳溝的村民們聽說岳蘅又要去牧區換貨，天不亮就守在山坳。
有人遞來紅心鴨蛋，有人塞來金尖茶磚，紛紛拜託嶽蘅幫忙換貨。這些瑣碎物件，沉甸甸地壓在馬背上，更壓在嶽蘅心裡，這哪是物資，這是木耳溝窮苦人家翻身的指望。
一路疾馳，寒風颳得臉生疼，嶽蘅卻半點不敢耽擱。到了牧區聚集地，場面比預想的還要火爆。
在這連綠菜葉子都瞧不見的冬天，嶽蘅帶去的豆芽、韭菜、西紅柿，成了所有人瘋搶的目標！
“嶽妹子，你可算來了！快，給我來兩斤豆芽，我用半扇燻馬肉換！”
“這西紅柿紅火得跟燈籠似的，給我來兩個嚐鮮，我把這塊上好的羊氈布給你！”
有人捧著珍藏的奶疙瘩，就為了給孩子嘗一口鮮；有人直接遞來整張羊皮，只求換一斤稀罕的韭菜。
不到一個小時，一筐蔬菜被搶購一空，換來的硬貨堆得像小山，看得兩個鄂溫克少年眼睛都亮了。
嶽蘅利落地給兩個幹活的少年發了工錢。一人一天五塊錢，在平均工資只有三十塊錢的年代，這兩個孩子日薪算是很高了，兩人接過錢，激動得連連道謝。
“蘇木爾，這是你的。”嶽蘅遞過去一疊票子。
蘇木爾卻大方地擺擺手，眼睛盯著空筐底剩下的那點綠韭菜：“錢就算了，給我裝一籃子菜。這玩意兒帶回去，給我額麼吃，她肯定很開心！”
嶽蘅笑了，“好，等回去的時候，我給你裝滿滿一包袱蔬菜，保證夠你們家人吃一段時間。”
看著眼前堆得小山似的硬貨，嶽蘅心裡滿是歡喜，可歡喜勁剛過，眉頭就緊緊擰了起來，陷入了兩難的抉擇。
鹿茸和人參這兩樣東西，價值不菲，足足能賣上千塊。她不放心交給別人去送，想要親自坐火車去海城交給夏焱，這樣才能確保萬無一失，也能順便和夏焱商量後續的長期合作事宜。
可問題是，她要是親自去海城，至少需要兩三天的時間，而機車廠的第一次交貨，就在後天，她根本來不及趕回來。
機車廠的訂單，要是耽誤了交貨，不僅會失去這個大客戶，還會壞了自己的口碑，以後再想對接其他國營廠，就難如登天，更對不起村民們對她的信任。
一邊是上千塊的鉅款，關乎眼前的生計；一邊是來之不易的國營訂單，關乎長遠的事業。手心手背都是肉，她怎麼選都怕出錯，一時竟分身乏術，愁得臉色都沉了下來。
“大妮兒，想啥呢？愁得臉都青了。”蘇木爾湊過來，語氣裡滿是疑惑。
嶽蘅正要開口，耳畔突然捕捉到一陣急促而雜亂的馬蹄聲，從山坡背後呼嘯而至。
她猛地抬頭，下意識就想起了夏母說的沈屹舟——他追過來了嗎？
可視線中，出現的卻是幾個穿著陌生黑袍子、臉上蒙著布的男人，他們疾馳而來，眼神陰狠，手裡竟隱約晃動著刀具的寒光。
這絕不是牧區的人！
“不好，是劫道的！”蘇木爾大吼一聲，反手抽出了腰間的獵刀。
