季昌明心如死灰，僵立原地，他根本不會想到，電話那頭的省委書記沙瑞金，此刻的心情比他還要複雜。沉重百倍。
自己作為空降而來的省委書記，深知根基淺薄。甫一落地，他便採取了看似高明實則冒險的策略：拒絕立即與班子成員進行深入溝通，而是帶著紀委書記，立刻下沉到漢東各地調研。
這招“釜底抽薪”，稍有政治頭腦的人都看得明白，新書記這不是簡單的熟悉情況，而是下去收集“材料”去了！別管是黑的白的，這些一手材料，都將成為他主持召開第一次省委常委會時，確立權威的“彈藥”。
然而，計劃趕不上變化。
就在他奔波於各地之時，上面不知出於何種深意，竟將周秉謙從漢江省平調回了漢東，任省委常委。常務副省長！
沙瑞金仔細研究過周秉謙的履歷：漢東本地人，大學畢業就分配在漢東省政府辦公廳，一年後，年僅二十三四歲就給時任省長。如今已退居二線十幾年的林業老同志做了秘書！
四年秘書生涯結束，直接外放實職正處縣長，更驚人的是，僅僅半年就接任了縣委書記！
這晉升速度，這背後代表的能量和意圖，沙瑞金自己也是從基層靠著背景和機遇一步步上來的，他豈會不明白？
之後的三年，周秉謙政績斐然，順理成章頂著“省級優秀縣委書記”的光環進入中青班學習一年，然後便是調離漢東，遠赴漢江。
如今，十七年後突然殺回漢東，這訊號已經明確得不能再明確，他就是來接任即將到點的劉明省長位置的！
自己還沒來得及摸清這位強勢迴歸的“準省長”的底細和工作風格，怎敢輕易回省城與他正面碰撞？
更讓他措手不及的是，他下來調研前唯一接觸過。並且達成“默契”的現任省長劉明，竟在周秉謙到任後，態度發生了一百八十度大轉彎！
周秉謙甚至連他的辦公室都沒進，劉明就急匆匆召開了省政府黨組擴大會議，竟將自己分管的。以及省政府幾乎所有核心實權工作，一股腦全盤移交給了周秉謙！
更在會上說出了那句堪稱“政治禪讓”的話：“以後省政府任何事，不必再事事向我請示彙報！全部找秉謙省長彙報決定！該我知道的，秉謙省長自然會和我通氣！”
這是什麼姿態？
這不僅僅是“扶上馬，送一程”，這是直接“讓位”，並確保周秉謙能夠“坐穩扶好，一馬平川”！
面對省政府已被周秉謙實質性掌控的局面，而自己尚未完全掌握省委各方勢力，沙瑞金更不敢輕易回去了，只能硬著頭皮在下面繼續“磨蹭”，試圖尋找更有利的突破口。
可偏偏就在這個節骨眼上，省城竟爆發瞭如此惡劣的事件！
回想剛才高育良打來的請示電話，裡面充斥著各種推諉和暗示：高育良自身的甩鍋，到最後那句看似無奈實為逼宮的“要不讓劉省長參與進來做決定......”，以及“劉省長明確指示周秉謙代表他本人代表省政府”，還有那句關鍵的“我壓不住......”
所有這些，不都是在逼迫自己這個一把手給出明確的。強硬的表態嗎？
自己當時被架在火上，只能態度強硬地把“鍋”和決策權壓回給高育良這個副手：“你放手去處理。只要嚴格遵循程式和法紀，出了問題，責任由省委擔著；但如果因為任何原因，出現了違規破線的情況，那麼，責任就得由執行者自己擔著。”
可他萬萬沒想到，後續的發展會混亂。失控到如此地步！
丁義珍竟然跑了！
而且，從季昌明絕望的彙報中，他更清晰地看到了班子內部已經割裂到了何等地步！
周秉謙。高育良聯手將彙報渠道堵死，這傳遞出的訊號極其危險。
自己如果再不敢回去，在外界看來，那就真是縮頭烏龜，是軟弱無能，是根本掌控不了漢東局面，不配坐這個書記的位置！
但是，回去就能掌控嗎？
沙瑞金心裡沒底。
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