翌日清晨，漢東省委大樓頂層，省委書記辦公室。
厚重的窗簾拉開了一半，陽光斜照進來，
卻在沙瑞金和田國富周圍投下更濃重的陰影。
沙瑞金坐在會客區的沙發上。
他面前的茶几上，攤開放著兩份檔案，
那是來自上級調查組關於他和田國富的處分決定影印件。
白紙黑字，如同烙印，刻印著他們抵達漢東以來最沉重的失敗。
田國富坐在沙瑞金對面，雙手緊握放在膝蓋上，臉色陰沉嘴唇緊抿，一言不發。
辦公室內死寂，只有牆上掛鐘秒針走動的細微聲響，敲打著令人窒息的沉默。
沉默了不知多久，沙瑞金終於開口，聲音帶著徹夜未眠的沙啞：
“國富同志，”他用了正式的稱呼，“你來漢東，多久了？”
田國富微微一怔，下意識回答：“半年了。”
“半年。”
沙瑞金重複了一遍這個數字，語氣平淡，卻像一塊巨石投入死水
，激起無形的波瀾，帶著讓人喘不過氣的壓迫感，
“大風廠那些鐵絲網、壕溝、瞭望塔，不是一天就能建起來的。
那二十噸汽油，更不是一天就能偷偷運進去的。
趙東來的不作為，乃至縱容，也不是從昨天才開始的。
陳岩石的問題……更不是突然暴露的。”
他轉過頭，目光首刺田國富：
“你來了半年，身為省紀委書記，對眼皮子底下如此嚴重的問題，
真就一點風聲都沒聽到？一點蛛絲馬跡都沒察覺到？”
田國富的臉色瞬間變了，嘴唇翕動了幾下，想解釋，想辯白，
說陳岩石偽裝得好，說趙東來欺上瞞下，
說自己的調研重點還沒覆蓋到這些角落……但沙瑞金沒有給他組織語言的機會。
“你是紀委書記。”沙瑞金的聲音依舊不高
“監督執紀問責，是你的核心職責。陳岩石是省管幹部，是你的首接監督物件。
他違規處置國有資產遺留隱患、縱容甚至可能暗中煽動工人搞武裝對峙、
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