堂屋裡，三個人圍著一張方桌坐下。
婦人端了熱茶進來，給每人倒了一杯，對許山微微欠身，語氣帶著歉意：「許大人，怠慢了，家裡簡陋，沒什麼好招待的。」
許山站起來還禮，搖了搖頭：「夫人言重了，是我冒昧來訪，不請自來，該道歉的是我。」
婦人笑了笑，朝幾人告退一聲，帶著孩子出去了，把門帶上。
屋裡安靜下來。
那中年人坐在許山對面，聲音帶著一種劫後餘生的感慨：「許大人，在下安路德，原在慶州軍器監做監作。」
「謝家叛亂時，我不肯跟他們同流合汙，被抓進了大牢。」
「在裡面這些日子，還以為這條命要交代了。」
「幸好許大人進城，我才得以出獄。」
許山點了點頭：「安監作不必客氣，慶州軍器監還需要你這樣的人才。」
安慶生坐在旁邊，看了看自家兒子，又看了看許山，臉上帶著笑意。
他端起茶碗喝了一口，語氣裡帶著幾分自嘲和歉意：「許大人，是老夫有眼不識泰山，不知道您就是那位殺蠻子。平叛亂的許將軍。」
「老夫剛才多有冒犯，還望恕罪。」
許山擺了擺手：「安師傅言重了，我這次來也是有求於您。」
「趙師傅跟我說，您是大興軍器監的老人，什麼稀奇古怪的兵器都見過。」
「我這次來，是想請您看看這個。」
說罷，他從懷裡掏出那張折了幾折的圖紙，展開後鋪在桌上。
安慶生低頭看了一眼，臉上的漫不經心消失了，取而代之的是一種專注。
他的目光從左上角開始，沿著線條緩緩移動，越看越慢，越看越認真。
一旁的安路德也湊了過來，看著圖紙上的線條和標註，臉上的表情跟安慶生如出一轍。
他抬頭看向許山，聲音帶著一絲顫抖和難以置信：「許大人，此乃何物？」
「火炮。」
許山解釋道：「用黑火藥發射彈丸，威力巨大，準備用來對付蠻子的鐵浮屠。」
安慶生抬起頭，皺著眉頭問道。
「黑火藥又是什麼？」
許山笑了笑：「之前蠻子大軍圍攻朔風鎮，我就是用黑火藥炸穿了他們的後軍，解了朔風鎮的圍。」
一旁的安路德滿臉興奮地說道：「我知道這事，北莽的八千精銳在那一戰中損失殆盡，說是許大人會用巫術，原來是黑火藥！」
安慶生沒有說話，低頭又看了一遍圖紙。
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