「一個人亂了，整個陣型就散了。」
他頓了頓，語氣變得嚴肅起來，「猴子，我們對北莽很快就會發動攻擊。」
「北莽以騎兵為主，來去如風。」
「到時候在野外戰場，火炮可能來不及佈置，那時候就要靠你們火槍方陣提供火力支撐。」
「能不能頂住騎兵的衝鋒，就看你們的了。」
瘦猴挺直了腰板，抱拳道，「王爺放心，將一定把這三十個人練出來。」
「然後等火繩槍配發後，讓他們下放到各營去當教頭，把所有的火槍手都練出來。」
「末將保證，三個月內，北府軍有一支能打的火槍隊。」
許山點了點頭，沒有再說什麼。
接下來的幾天，許山每天都泡在試驗場上，教導神機營的火槍手訓練。
士卒們裝填的時間從最初的幾十息縮短到十幾息，最快的幾個已經能控制在十息以內。
命中率從零提高到三成，最好的幾個已經能穩定打中稻草人的軀幹。
佇列也漸漸整齊了，進退有序，雖然還達不到許山的要求，但已經有了雛形。
試驗場上每天槍聲不斷，硝煙瀰漫。
許山看著他們的進步，心裡默默盤算著，再過一兩個月，這支火槍隊就能上戰場了。
這天傍晚，許山訓練完回到將軍府。
暮色四合，院子裡亮起了燈籠，昏黃的光暈灑在青磚地上。
他正要進屋，看見魏山虎站在門口，一身風塵僕僕，甲冑上還沾著路上的塵土，顯然是從北軍駐地連夜趕來的。
身後還站著葉三娘和大牛。
大牛神色正常，但葉三娘看著他的目光有些閃躲。
許山心裡明白了幾分，臉色不變地問了一句：「老魏怎麼來了？北軍那邊不用盯著？」
魏山虎神情嚴肅，帶著壓不住的急切和擔憂：「王爺，末將聽說您準備親自走一趟北莽？是不是真的？」
許山看了葉三娘一眼，葉三娘低下了頭，不敢看他，耳根都紅了。
許山沒有責怪她，對著魏山虎點了點頭。
魏山虎急了，聲音拔高了幾分：「王爺，您不能去！您深入敵境，萬一有個閃失，北疆怎麼辦？北府軍怎麼辦？」
「您不是一個人，您是十萬大軍的統帥！您要是出了事，弟兄們怎麼辦？北疆的百姓怎麼辦？」
許山抬手製止了他。
「不入虎穴，焉得虎子。」
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