次日天剛亮，許山便起了身。
慶元縣的清晨比朔風鎮要潮溼些，空氣裡帶著一股泥土和露水混著的氣息。
他在院子裡洗了把臉，冷水激在臉上，整個人精神了不少。
魏山虎已經套好了甲，正蹲在廊下啃一張幹餅，看見許山出來，把餅往嘴裡一塞，站起身來拍了拍手上的碎渣。
「王爺，馬備好了，三百親衛在白楊渡北邊三里外的林子裡等著，燕破嶽帶著白馬遊騎在更外圍的河岸兩側埋伏。」
許山點了點頭，從親衛手裡接過韁繩，翻身上馬。
魏山虎也上了馬，兩人並轡出了南門。
出了慶元縣南門，道旁的楊樹葉子被風吹得翻著白邊，嘩啦啦響。
越往南走，天色越亮，遠處的山脊線漸漸清晰起來。
走了約莫小半個時辰，前方官道拐彎處出現一隊人馬，約莫百人，打著一面旗幟。
是河東軍的旗號。
當先一匹馬上坐著個四十來歲的中年人，身量不高，面色黢黑，穿一身半舊的鐵甲。
他看見許山一行過來，翻身下馬，立在道旁抱拳行禮。
「河東節度使田大有，奉晉王之命在此恭候鎮北王。」
許山勒住馬，居高臨下看了他一眼。
田大有神態恭敬，腰彎得恰到好處，既不過分卑微，也挑不出失禮的地方。
許山翻身下馬，抱拳回了一禮：「有勞田節度使帶路。」
田大有側身做了個請的手勢：「晉王和燕王在前方亭中相候，請鎮北王隨末將來。」
許山把韁繩遞給親衛，只帶了魏山虎一人，跟著田大有沿著一條土路往河岸方向走。
這條路比官道窄得多，兩邊全是蘆葦，蘆葦稈比人還高，風一吹便嘩嘩作響，蘆葦穗子上的白絨被風吹起來，飄在半空裡像一層薄薄的霧。
腳下的土路是溼的，踩上去有些軟。
走了約一盞茶的功夫，蘆葦叢豁然開朗，前面是一段開闊的河岸。
河面不寬，水流也不算急，水色發渾，帶著泥沙的黃。
河對岸也是成片的蘆葦，延伸到遠處的山腳下。
離河岸十幾步遠的地方有一座小亭子，木結構，四根柱子上的紅漆已經剝落了大半，露出下面灰白的木頭。
亭子頂上鋪的茅草也有些年頭了，邊緣處發黑發朽。
亭子裡坐著兩個人，面前石桌上擺著一壺茶和幾隻杯子，茶水的熱氣在晨風裡升起來又散開。
左邊那人約莫五十出頭，麵皮白淨，蓄著短鬚，穿一身墨綠色錦袍，腰繫玉帶，坐姿端正，雙手擱在膝上，面上帶著溫和的笑意。
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