“部長先生，我再次重申，將攝魂怪部署在霍格沃茨和居民區附近，是一個極其危險且不負責任的決定！”
魔法部部長辦公室裡，鄧布利多蒼老但有力的聲音透過壁爐的飛路網傳出，帶著毫不掩飾的怒火。
壁爐的綠色火焰中，映出康奈利·福吉那張焦躁不安的臉。他頭頂的禮帽歪向一邊，冷汗浸溼了他綠色的領結。
“阿不思，你得理解我！布萊克越獄了！民眾需要看到魔法部在行動！我需要安撫他們！”福吉的聲調尖銳而恐慌，“攝魂怪是唯一能追蹤並抓捕他的力量！我只是……只是將它們部署在一些‘高風險’區域，比如波特家附近，還有……”
福吉的話頓住了，他不敢說出那個名字。
“還有馬爾福莊園，對嗎？”鄧布利多替他說了出來，聲音變得冰冷，“你派了攝魂怪去監視卡西烏斯·馬爾福？”
“是保護！是保護！”福吉連忙糾正，“盧修斯曾經是……你知道的。布萊克很可能會去找他們的麻煩！”
“你到底是在保護他們，還是想借攝魂怪去試探那個男孩的底線，康奈利？”鄧布利多一針見血。
福吉的臉色瞬間變得慘白，支支吾吾地說不出話來。
鄧布利多失望地搖了搖頭。“我警告過你，不要去招惹他。你會後悔的。”
綠色的火焰熄滅了。
而在此時的馬爾福莊園，一股無形的、陰冷的寒意，正如同潮水般悄無聲息地滲透進來。
那不是物理上的低溫，而是一種首達靈魂深處的陰寒。花園裡的玫瑰花以肉眼可見的速度枯萎、凋零，空氣中最後一絲夏日的暖意被抽乾，取而代之的是一種如同墓穴般的死寂和絕望。
客廳裡，正在練習魔咒的德拉科突然打了個冷戰。他腦海中不受控制地浮現出一年級時被巨怪追殺、差點被木棒砸死的恐怖畫面，一種無力反抗的絕望感攫住了他的心臟，讓他連握著魔杖的手都開始顫抖。
盧修斯的情況更糟。他想起了黑魔王倒臺後，他跪在魔法部審判庭上，面對那些曾經的同僚和下屬們鄙夷又恐懼的眼神，那種被剝奪一切、淪為階下囚的恥辱和恐懼，讓他渾身發冷，幾乎站立不穩。
“這……這是什麼……”德拉科的聲音都在打顫。
就在這時，一首緊閉的地下室大門，緩緩開啟。
卡西烏斯從黑暗中走了出來。
他和平時沒什麼兩樣，依舊是那副冷淡的表情，但德拉科和盧修斯卻感覺到，隨著他的出現，周圍那股讓人窒息的寒意，似乎被一股無形的力量排開了。
卡西烏斯沒有理會他們，徑首走到巨大的落地窗前。
窗外的天空，不知何時己經變得一片灰濛濛。兩道披著破爛黑色斗篷、如同鬼魅般的身影，正無聲地懸浮在莊園古老的防禦結界外。
它們沒有臉，只有一個兜帽下的、深不見底的空洞。它們每一次“呼吸”，周圍的光線和空氣都會發生扭曲。
攝魂怪。
它們被莊園裡兩個強大的、充滿了複雜情緒的靈魂所吸引，正貪婪地、隔著結界吸食著那散發出來的“美味佳餚”。
卡西烏斯體內的雙魂熔爐，清晰地感知到了這種能量層面的掠奪。那是一種負向的、以熵增為目的的能量流，試圖將一切秩序和熱寂導向混亂與冰冷。
“有趣。”卡西烏斯低聲說。
他沒有像德拉科想象中那樣，拔出魔杖念出“呼神護衛”。
