女皇走到大廳中央的高臺前，轉身，目光掃過全場。
大廳裡鴉雀無聲，女皇開口，聲音不大，但每一個字都清晰地傳入在場每個人的耳中。
“諸位，今日之宴，是為慶賀聯軍大勝緋月血族，為木元境、為橫斷山脈各族，除一大害。”她頓了頓，“此戰之勝，非一族之功，乃各族將士同心協力之果。
木元族銘記於心。
掌聲雷動。女皇抬手，掌聲漸息。“下面，對在此戰中表現卓著者，予以表彰。”
她先念了三個名字——木玄、韓霜、風羽。
三人上前，從女皇手中接過一枚翠綠色的勳章。木玄接過勳章時，女皇低聲說了幾句什麼，木玄點了點頭，退到一旁。
接著唸了十幾個六階強者的名字。有木元族的，有羽族的，有巖鬃族的，還有人族的。他們一一上前，接過勳章，在掌聲中退回人群。
“最後——”女皇的目光在人群中掃了一圈，落在了靠窗的角落，“林墨。”
林墨的叉子停在半空。大廳裡的目光齊刷刷地轉向他。
有人竊竊私語，有人踮起腳尖張望，有人交頭接耳。
林墨放下叉子，擦了擦嘴，站起來，不緊不慢地走向高臺。
他走到女皇面前，抱拳行了一禮。
女皇上下打量了他一眼，目光在他那身墨青色的勁裝上停了一瞬，嘴角微微上揚。
人族，林墨。雖非聯軍正式編制，卻在兩次關鍵節點扭轉戰局。以毒傷敵首，為木玄創造戰機；以鴉潮斷後，為韓霜爭取恢復時間。“你的貢獻，聯軍銘記，木元族銘記。”
她從一個侍女手中接過一個木盒，遞給林墨。“這是你的獎勵——木元境永久居民身份，城東木屋別墅一棟，以及木元族藏寶閣兌換資格一次。
你可進入藏寶閣，挑選一件寶物。因你非木元族人，部分秘傳呼吸法和戰技不在兌換之列。其餘寶物，任你挑選。”
林墨接過木盒，開啟看了一眼——裡面躺著一枚翠綠色的晶石，晶石中央刻著“木元”二字，還有一把古樸的鑰匙和一塊刻著符文的玉牌。他合上木盒，再次抱拳行禮。“多謝女皇陛下。”
女皇點了點頭，轉身離去。
她的身影消失在側門後，大廳裡的氣氛重新輕鬆起來。
人群散開，三五成群的交談，笑語喧譁。
林墨走回靠窗的座位，剛坐下，兩道身影就出現在他面前。
木玄和韓霜，木玄和韓霜在他對面坐下，木玄看了一眼林墨手裡的木盒，笑了笑。“還滿意嗎？”
林墨把木盒放在桌上，手指敲了敲盒蓋。“滿意。白得一套房子，還能進藏寶閣白拿一件寶物，不滿意才有鬼。”
木玄捋了捋鬍鬚。“藏寶閣裡的東西不少，天賦石、戰技、武器、防具、特殊道具，還有一些如鍛造、煉藥、傀儡製作等技術傳承。”他頓了頓，“我的建議是，換保命的。修為可以慢慢練，裝備可以慢慢攢，命只有一條。”
林墨點了點頭。“我也是這麼想的。”
韓霜在旁邊開口，我記得藏寶閣裡有一件東西，叫‘靈木替身偶’，是一次性的。遇到致命攻擊時，替身偶會自動替死，本體傳送到百丈內隨機安全位置。雖然是消耗品，但關鍵時刻能救你一命。”
木玄補充道：“還有‘風靈珠’，捏碎後能在周身形成一道風牆，抵禦六階以下的所有攻擊，持續一盞茶的時間。也是不錯的保命物品。”
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