看清這兇獸的模樣，林墨瞳孔微縮，心臟猛地一緊，暗自慶幸自己躲得及時。
這是一頭鐵脊黑鬃熊。
它的身軀健碩得如同小山一般，比尋常黑熊龐大數倍，四肢著地時肩高就超過了兩米，站起來恐怕有四米開外。渾身毛髮烏黑油亮，在霧氣中泛著幽暗的光澤，唯獨背脊處長著一道寸許寬的黑色長鬃，根根堅硬如鐵，從頭頂一直延伸到尾椎，走動時微微豎起，宛若一排鋒利的黑色刀鋒，透著凜然兇威。
四肢肌肉線條緊繃，前臂粗壯得驚人，暗銀色的爪尖修長鋒利，微微彎曲，每一根都有手掌那麼長，隨意揮動間，彷彿能撕裂金石。
面部稜角分明，不像普通黑熊那樣圓鈍，反而帶著一種類似猛虎的兇狠。猩紅的雙眼透著暴戾，在濃霧中像兩團燃燒的火。胸口一塊不規則的淺白色毛斑，格外醒目，在黑色毛髮的襯托下像一輪彎月。
更讓林墨忌憚的是，這頭黑鬃熊周身散發的氣息。渾厚且霸道，帶著一種原始蠻荒的壓迫感，遠超之前遇到的二階赤紋毒蛛與三階血瞳鼠族。
四階。
甚至可能是四階巔峰。
四階與二階之間，有著天壤之別，宛如一道無法逾越的鴻溝。
別說他如今只是恢復八成實力的二階御紋師，就算是全盛時期，加上所有底牌盡出，也絕不是這頭黑鬃熊的對手。那層鐵鬃和厚皮，他全力一刀恐怕連皮毛都割不破。哪怕是偷襲，也根本無法破防，只會徹底激怒對方，招來殺身之禍。
林墨躲在樹後，一動也不敢動。
他把呼吸壓到最低，胸腔幾乎不再起伏。心跳太快了，他用手按住胸口，試圖讓它慢下來。後背貼著粗糙的樹皮，冷汗已經把衣服浸透，冰涼的貼在皮膚上，被風一吹，寒意順著脊背往上爬。
那頭黑鬃熊慢悠悠地走到血瞳鼠族的殘屍旁，低頭嗅了嗅。它鼻翼翕動，噴出一股白氣，似乎對這塊已經發臭的腐肉沒什麼興趣。不耐煩地用爪子扒拉了一下，那具屍體像破布娃娃一樣被甩出去好幾米，撞在樹幹上，發出沉悶的聲響。
林墨的手指不自覺地收緊，黑鬃熊在原地站了一會兒，猩紅的雙眼懶洋洋地掃過四周。林墨感覺那道目光像一把刀，從自己藏身的樹幹上劃過，停了一瞬——
他的心臟幾乎停跳。
但那頭熊只是打了個響亮的鼻息，轉身朝著另一側的密林走去。它走得不快，但每一步都帶著山嶽般的氣勢，沿途的灌木被隨意踩倒，小樹被撞得東倒西歪。
咚。咚。咚。
腳步聲漸漸遠去，地面的震顫越來越弱，直至消失在濃霧之中。
林墨在樹後站了很久。
直到徹底感受不到黑鬃熊的氣息，他才長長舒了口氣，後背早已被冷汗浸溼，緊繃的身體緩緩放鬆，雙腿微微有些發麻。他扶著樹幹，慢慢地滑坐在地上，大口喘氣。
太近了。
五六米的距離，對那種體型的兇獸來說，就是一撲的事。
他緩了一會兒，站起來，不敢有絲毫耽擱。辨認了一下方向，朝著黑鬃熊離去的反方向快步撤離。腳步急促卻依舊沉穩，生怕弄出太大的動靜，再次引來什麼不該來的東西。
一路疾行，林墨心中愈發警醒。
這片霧嶺山脈，因常年濃霧環繞，地形複雜，極少有人類踏入狩獵。
兇獸在此自由繁衍，弱肉強食，等級普遍遠高於外界。四階兇獸都能隨意遇見，想必更深處還有更強的存在。
往後的路途，不僅要提防四處遊蕩的異族殘兵，更要時刻警惕這些盤踞山林的強大凶獸。稍有不慎，便是萬劫不復。
