夜幕降臨，山洞裡的篝火噼啪作響，林墨把烤好的肉遞給蘇清禾，自己也拿了一塊，靠著洞壁慢慢嚼著。
疾風狼趴在洞口，半眯著眼，耳朵偶爾轉一下，捕捉著外面的動靜。肉香和柴火的煙氣混在一起，在洞裡瀰漫開來。
蘇清禾小口吃著，她不時偷看林墨一眼，又飛快移開視線。
林墨沒注意到，他正在用刀劈砍一根樹枝，當做柴火。
疾風狼忽然站了起來。
它的耳朵豎得筆首，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲。
它盯著洞口的方向，神色緊張，渾身肌肉緊繃。林墨的手指在刀柄上停住，抬頭看向洞口。
月光下，一道龐大的黑影堵住了洞口。
那黑影頭部狹長，兩隻複眼在黑暗中泛著幽綠的光。
一對巨大的刀鋒前肢高高揚起，邊緣鋒利如剃刀，在月光下閃著寒光。
它的身體呈青褐色，與夜色幾乎融為一體。
刀鋒螳螂，西階。
林墨的瞳孔微微收縮。這東西他沒見過，但在學院的兇獸圖鑑上見過——以速度和攻擊力著稱的一種兇獸，一對刀臂能斬斷鋼鐵，行動敏捷如風。
洞穴不大，刀鋒螳螂龐大的身軀剛好把洞口堵得嚴嚴實實，進不來，但也出不去。它的複眼掃過洞內的兩人一狼，目光冰冷，像在審視獵物。
蘇清禾猛地站了起來，烤肉從手裡滑落，掉在地上。
她的臉瞬間失去血色，嘴唇發白，下意識躲到了林墨身後。她的手攥著林墨的衣角，指尖在發抖，但沒有尖叫，也沒有慌亂地跑開。
疾風狼率先發難，它張口噴出三道凌厲的風刃，朝刀鋒螳螂的面門斬去。刀鋒螳螂甚至沒有後退，前肢一揮，兩道寒光閃過，風刃在半空中被斬成碎片，消散無形。
它的動作快得驚人，林墨幾乎沒有看清它出刀的過程。
“退後。”林墨低聲對蘇清禾說，手按上刀柄，緩緩站起來。
刀鋒螳螂開始往洞裡擠。它側過身體，讓刀臂先伸進來，鋒利的邊緣在洞壁上劃出一道道深深的溝痕，碎石簌簌掉落。
它的複眼死死盯著林墨，像是在判斷這個獵物的實力。
林墨沒有後退。他心念一動，擬態之源全力催動。
數只紫黑色的劇毒飛鳥在他身前凝聚成形，振翅朝刀鋒螳螂撲去。
飛鳥撞在它的身上、刀臂上，轟然自爆——砰！砰！砰！紫黑色的毒液濺了它一身，腐蝕性的煙霧嗤嗤冒起，空氣中瀰漫起刺鼻的焦臭味。
但洞穴太窄，毒霧散不出去，反而朝洞裡倒灌。林墨皺眉，吩咐疾風狼：“把毒霧吹出去！”疾風狼會意，張口噴出一股強勁的風息，將毒霧推回洞口，從刀鋒螳螂身邊擠出洞外。
毒霧雖然腐蝕了刀鋒螳螂的甲殼，但傷口不深，只是讓它疼得嘶嘶作響，並未傷及根本。
刀鋒螳螂退了出去。
它不再往裡擠，而是堵在洞口，複眼依舊盯著洞內，刀臂微微張開，蓄勢待發。
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