雪還在下，比剛才小了些，細細碎碎的，在門廊的燈光裡像一片飄搖的銀絲。院子裡的雪又厚了一層，他們之前踩出的腳印已經被新雪蓋住了大半。
兩架雪橇並排停在院子裡。
狗群已經套好了繩，有的站著，有的趴著，但都沒有叫，安靜得不像是一群即將出發的雪橇犬。
鮑勃走到前面那架雪橇旁邊，彎腰檢查了一遍綁繩，又拉了拉，確認牢固。然後他轉過身，看著林拓。
“你會駕雪橇嗎？”
“不會。”
“那你坐後面那架。”鮑勃指了指後面那架雪橇，“那架領頭的是老狗，認識我，你不用怎麼管。跟著我就行。”
林拓點了點頭，跨上後面那架雪橇。
來福跳上來，蹲在他腳邊，身體微微前傾，像一顆隨時會出膛的炮彈。
弗蘭克走到鮑勃那架雪橇旁邊，沒有上去，而是站在旁邊看著林拓。
“你在前面還是後面？”林拓問。
弗蘭克沒回答。他看了林拓一眼，然後轉身，走到後面那架雪橇前，一步跨上去，在林拓身後坐下。
老雙管被他橫在膝蓋上。
“我跟你一架。”老頭說，聲音不大，但很穩，“萬一出什麼事，兩個人在一起，比分開強。”
林拓愣了一下，然後點了點頭。
鮑勃已經站在前面那架雪橇上了，一隻手抓著綁繩，另一隻手從口袋裡掏出一塊凍肉乾，遞給領頭的狗，然後吹了口哨和打手勢指清楚了方向。
那條灰白色的阿拉斯加一口叼住，嚼了兩下就嚥了，然後抬起頭，朝著北邊的方向，發出一聲低沉的。短促的吠叫。
鮑勃把圍巾拉上去，只露出眼睛。
“走了。”
他又吹了一聲口哨。
這一次的口哨又短又急！
領頭的狗猛地往前一竄，整群狗像一道灰白色的潮水，湧進了那片被雪覆蓋的。黑沉沉的林子。
雪橇滑過雪地，發出沙沙的聲響，像風吹過枯葉。
林拓的雪橇緊跟在後面。領頭的那條老狗不需要任何指令，自動跟了上去，步伐穩定，呼吸均勻，彷彿這條路它已經跑過一千遍。
來福也坐著狗拉雪橇，他蹲在林拓腳邊，耳朵豎得筆直，眼睛盯著前方，偶爾抽動一下鼻子，捕捉著風裡的氣味。
弗蘭克坐在後面，一言不發。
林拓回頭看了他一眼。老頭把圍巾拉到了鼻子上，只露出一雙眼睛。那雙眼睛在雪光裡亮得驚人，像兩塊被打磨過的燧石，隨時能迸出火星。
他轉回去，握緊了手裡的綁繩。
