林拓立刻抬手示意弗蘭克停下，自己貓著腰往前摸了幾步，撥開一叢被雪壓彎的灌木。
然後他看見了。
一片被清理過的林間空地，大約有半個籃球場大。
雪地被踩得亂七八糟，中間有幾處篝火的痕跡，灰燼還是鬆軟的，旁邊扔著幾個空罐頭。一個癟了的油桶。幾截燒焦的木頭。空地邊緣，幾棵碗口粗的松樹被齊根鋸斷，樹樁的切口平整——用的是電鋸，不是斧頭。
弗蘭克走到他身邊，看著那片空地，臉色沉下來。
“營地。”老頭的聲音壓得很低，“有人在這兒扎過營，還不止一兩天。”
林拓走進去，蹲在篝火旁邊。灰燼裡扒拉出幾個菸頭。一小截燒了一半的塑膠包裝紙，還有幾顆沒燒完的彈殼。
他撿起一顆彈殼，在手裡轉了轉，湊近看底火上的刻印。
“.308 Winchester。”
軍用口徑。
和麥克在老伐木道那邊發現的一樣。
林拓把彈殼裝進密封袋，塞進揹包。又用鑷子從灰燼裡夾起那截塑膠包裝紙，展開看了看——是一塊能量棒的包裝，上面印著一串英文字母，不是緬因本地的品牌。
他把這些東西一樣樣收好，站起身，環顧四周。空地邊緣，那幾棵樹樁旁邊，有一片被翻過的雪地，顏色發黃，混雜著碎木屑和毛髮。
林拓走過去，蹲下來。
是皮毛。零星的。碎成小塊的皮毛，被隨意地扔在雪地裡。他撿起最大的一塊，展開——深棕色，厚實，油亮。
這是熊皮。
而且是從整張皮上裁下來的邊角料。
弗蘭克走過來，看了一眼他手裡的東西，臉色更難看了。
“這幫王八蛋。”老頭低聲罵了一句，“他們在這兒處理過獵物。”
林拓沒說話，把那些皮毛碎塊也收進密封袋。他站起來，目光掃過這片被糟蹋過的林地，腦子裡那些零散的線索終於拼出了一張完整的圖。
軍用彈殼——他們用的槍不是狩獵口徑，是軍用步槍。
雪地摩托——他們有交通工具，能深入無人區。
營地——他們不是一天兩天，是長期活動。
處理過的皮毛——他們在這兒剝皮。分割，然後把成品運走。
外州牌照——他們不是本地人，打一槍換一個地方。
獵物變少。林子太安靜——這片林子裡的鹿。松雞。兔子，都快被他們打光了。連熊都沒放過，哪怕在冬眠期。
來福在空地邊緣轉了一圈，突然朝東北方向小跑了過去。
林拓快步走過去，順著來福注視的方向看去——雪地上，一串新鮮的腳印從空地邊緣延伸出去，往林子更深處去了。
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