清晨的冷風被高爐散發出的巨大熱量撕得粉碎。
我靠在那個廢棄的汽油桶上，左手端著白瓷杯。杯子裡的水早就涼透了，表面飄著一層灰白色的煤灰。高爐的轟鳴聲像是一頭永遠不知疲倦的巨獸，在耳膜裡不斷地震盪。
十幾米外，那條用耐火磚砌成的溝渠旁，橫七豎八地躺著幾十個工人。他們連一塊破布都沒墊，直接倒在被烤乾的泥地上打呼嚕。每個人臉上都糊著厚厚的黑色油泥，汗水沖刷出的溝壑在晨光下反著微光。
邁爾沒有睡。他像個患了多動症的猴子，圍著那幾個巨大的沙模轉圈。
沙模裡的鐵水已經凝固，表面呈現出一種粗糙的灰黑色，邊緣還透著一絲暗紅。邁爾舉起手裡的羊角錘，對著其中一塊生鐵的邊緣狠狠砸了下去。
“鐺！”
一聲清脆的金屬碰撞聲。火星四濺。
邁爾扔掉錘子，顧不上燙手，直接用戴著破帆布手套的手掰下一小塊邊緣的鐵渣。他把鐵渣湊到那片碎了一半的眼鏡片前，死死盯著斷面的紋理。
“好鐵。”邁爾的聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦，他轉過頭，衝著我咧開嘴，露出黃黑色的牙齒，“含碳量剛剛好。只要再進一次平爐，就能軋出造橋的鋼板。”
我把杯子裡的冷水倒在腳下的黑泥裡，用左手撐著膝蓋站起來。
右腿的關節發出一聲悶響。右肩的紗布緊緊貼在皮膚上，傷口處傳來一陣規律的跳痛。那是縫合線在拉扯長出新肉的邊緣。
“老闆。”漢斯從吉普車那邊快步走過來。他的皮靴踩在煤渣上，發出細碎的“咯吱”聲。
他手裡攥著那個黑色的膠木聽筒，臉色比地上的生鐵還要難看。
“大門口的暗哨打來的。”漢斯壓低聲音，目光不自覺地往廠區大門的方向瞟，“兩輛戴姆勒裝甲車，三輛滿載憲兵的卡車。英國人。帶頭的是個上校。他們已經推開了大門的拒馬。”
我伸手摸了摸大衣口袋裡的那半截紅藍雙色鉛筆。木質的紋理在指腹上摩擦。
“卡爾呢？”我問。
“帶人在廢料場那邊分揀昨晚剩下的煤塊。”
“去叫他。”我拄著那截斷拖把棍，一步步朝高爐底部的空地走去，“讓他把能喘氣的人全帶上。帶上傢伙。”
漢斯沒有廢話，轉身朝著廢料場的方向跑去。
十分鐘後。
“轟隆隆——”
裝甲車沉重的履帶碾碎了廠區主幹道上的冰層和碎石。刺鼻的柴油尾氣瞬間衝散了空氣裡的鐵鏽味。
兩輛戴姆勒裝甲車停在距離高爐不到五十米的空地上。炮塔上的維克斯機槍黑洞洞的槍口直接對準了高爐的方向。
三輛卡車的帆布後蓋被掀開。七八十個穿著土黃色大衣。戴著平頂鋼盔的英國憲兵跳下車。他們手裡端著上了刺刀的李-恩菲爾德步槍，皮靴在地上踩出整齊的悶響，迅速拉開了一個半圓形的包圍圈。
一輛威利斯吉普車從裝甲車後面繞了出來。
車門推開。一個五十多歲的英國上校踩著踏板走下來。他穿著筆挺的呢子大衣，領口彆著金色的橡樹葉徽章。手裡拿著一根鑲著銅頭的馬鞭。
上校的目光越過吉普車的引擎蓋，直接釘在那座噴吐著濃煙的五號高爐上。他臉上的肌肉猛地抽搐了一下，握著馬鞭的手指瞬間收緊。
“誰允許你們點火的？！”上校轉過頭，衝著周圍怒吼，聲音蓋過了裝甲車的引擎聲。
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