晚上十點四十五分。杜伊斯堡，七號廢棄豎井外圍。
吉普車的寬胎碾過一層厚厚的冰殼，發出令人牙酸的碎裂聲。車燈在漫天飛雪中只能打出不到十米的光柱，昏黃的光暈裡全是密密麻麻亂舞的雪片。
卡爾猛打方向盤，一腳踩死剎車。車身劇烈顛簸了一下，在一座由廢棄煤矸石堆成的黑色小山包後停穩。引擎熄火的瞬間，車廂裡原本微弱的暖意被外面的嚴寒瞬間抽乾。
“到了。”卡爾推開駕駛室的門，直接跳進沒過腳踝的積雪裡。
他拉開後座的車門，一把扯掉包裹在武器上的厚重油布。濃烈的槍油味混著冰冷的雪氣，瞬間衝進我的鼻腔。
我推開副駕駛的門，拄著那截斷拖把棍，右腿僵硬地挪下車。皮靴踩在雪地裡，發出“咯吱”一聲悶響。膝蓋骨像被一根冰錐死死釘住，每走一步都伴隨著一陣痠麻的刺痛。我把左手插進軍大衣口袋，手指死死捏住那半截紅藍雙色鉛筆，藉著木質的粗糙紋理轉移腿上的痛感。
五十個穿著粗呢子冬裝的礦工護衛從後面的兩輛卡車上跳下來。他們沒有說話，只有拉動毛瑟步槍槍栓的“咔嚓”聲在風雪中此起彼伏。
老皮特從豎井方向跑了過來。他連大衣都沒穿，只穿著一件沾滿煤灰的粗布襯衫，鬍子上結著一層白霜。
“老闆！”老皮特壓低聲音，指了指身後，“井口已經挖下去十五米了。抽水泵的管子正在往下順。您怎麼大半夜過來了？”
“停下井口的探照燈。”我看著不遠處那兩道直射夜空的刺眼白光，“把所有幹活的工人撤到防空洞裡。抽水泵的電機不要關，用噪音掩護。”
老皮特愣了一下，目光掃過卡爾手裡提著的那個沉甸甸的綠色彈藥箱，臉色瞬間變了。
“有狗要來咬人？”老皮特把菸斗塞進褲兜。
“帕克花錢僱的瘋狗。”我轉過頭，看著四周漆黑的廢墟，“卡爾，帶人上制高點。”
卡爾沒有廢話，單手拎起一挺42通用機槍，把長長的帆布彈鏈纏在脖子上。他轉身走向左側一座廢棄的洗煤塔。塔身有一半已經坍塌，剩下的一半正好形成一個絕佳的俯視射擊角。
十幾個槍法好的礦工跟著卡爾爬上洗煤塔，剩下的人被老皮特散開，趴在煤矸石堆和生鏽的廢鐵皮後面。
我走到一堵半人高的承重磚牆後停下。這裡距離七號豎井的井口不到三十米。抽水泵巨大的離心葉輪正在瘋狂轉動，發出低沉而連續的轟鳴聲。粗大的黑色橡膠水管像巨蟒一樣在地上劇烈震顫。
井口的探照燈熄滅了。整個礦區瞬間陷入一片伸手不見五指的黑暗，只有抽水泵的轟鳴和風雪的呼嘯聲。
我靠在粗糙的磚牆上，左手從口袋裡掏出懷錶。
“咔噠。”
按下表蓋，熒光指標停在十一點十五分。
太安靜了。除了機器的噪音，外圍沒有任何動靜。
我把懷錶塞回口袋，閉上眼睛，深吸了一口氣。空氣裡全是煤渣的黴味和雪水的腥氣。
“叮。”
極其微弱的一聲脆響，穿透了風雪和機器的轟鳴，鑽進我的耳朵。
那是掛在東南角外圍鐵絲網上的空肉罐頭盒，互相碰撞發出的聲音。老皮特在天黑前用廢電纜拉了一道警戒線，上面掛滿了這種裝了碎石的鐵皮罐頭。
我猛地睜開眼，目光死死盯向東南方向的那片廢墟。
風雪中，隱隱約約有幾個模糊的黑影在貼著地面移動。他們的動作極其專業，沒有踩斷任何一根枯樹枝，完全藉著殘破磚牆的陰影在往前摸。
距離不到五十米。
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