這話說出來，桌上其他三人都愣住了。牌九的玩法複雜，但“拆了打”是高手才會的玩法，風險大，但收益也大。劉禿子盯著林婉兒看了幾秒，忽然笑了：“林小姐是行家啊。那依你看，怎麼拆？”
林婉兒卻不說了，只是端起茶杯，輕輕抿了一口，眼神飄向別處，擺明了點到即止，不願多說。
劉禿子心裡像貓抓一樣。他今晚己經輸了不少，再輸下去，回去沒法跟杜三爺交代——賬上的窟窿己經夠大了，再輸，怕是真要掉腦袋。他咬了咬牙，把面前的籌碼全推出去：“信林小姐一回！拆了打！”
結果，這把贏了。雖然贏得不多，但止住了連敗。劉禿子長出一口氣，看向林婉兒的眼神多了幾分熱切。
第五把，林婉兒“不經意”地又提醒了一句。劉禿子照做，又贏了。
第六把，林婉兒不說話了，只是看著劉禿子笑。劉禿子心裡打鼓，試探著按她前兩把的思路下注，又贏了。
三連勝。劉禿子面前的籌碼堆成了小山。他紅光滿面，哈哈大笑，拍著桌子喊“上酒”，對林婉兒的態度也從最初的警惕變成了近乎諂媚的恭敬。
“林小姐真是女中諸葛！劉某佩服，佩服！”劉禿子親自給林婉兒倒酒，手都在抖。
林婉兒接過酒杯，卻沒喝，只是輕輕晃著，看著杯中琥珀色的液體，輕聲說：“劉老闆客氣了。牌九嘛，說到底是數字遊戲。算得清，就贏得穩。”
“是是是，林小姐說得對！”劉禿子連連點頭，眼睛卻盯著林婉兒手裡的金條——剛才那幾把，林婉兒也小贏了些，但她似乎不在意，金條隨手放在手邊，在燈光下閃著誘人的光。
雷戰站在林婉兒身後，面無表情，但眼睛像最精密的儀器，快速掃視著包廂裡的每個人，每個細節。劉禿子的表情變化，瘦子和疤臉眼神里的嫉妒和算計，女招待倒茶時微微顫抖的手——她可能認出了林婉兒，或者覺得不對勁，但不敢說。
時間一分一秒過去。牌局繼續。林婉兒開始“失手”，偶爾給劉禿子指條“明路”，但結果卻是輸。劉禿子贏來的籌碼，又一點點吐了出去。他開始煩躁，又開始冒汗，下注越來越大，越來越急。
第十把，劉禿子拿到一副看上去很好的牌，他興奮得滿臉通紅，把面前所有籌碼都推了出去：“全押！”
林婉兒看了他一眼，輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，沒說話。
劉禿子心裡“咯噔”一下，但箭在弦上，不得不發。開牌，他輸了，輸得乾乾淨淨。
包廂裡死一般的寂靜。劉禿子呆呆地看著桌上被收走的籌碼，臉色從紅轉白，又從白轉青，最後變成死灰。他嘴唇哆嗦著，想說什麼，但發不出聲音。
“劉老闆，承讓了。”瘦子笑眯眯地收著籌碼，金絲眼鏡後的眼睛閃著貪婪的光。
疤臉也嘿嘿笑著，拍了拍劉禿子的肩膀：“老劉，手氣不行啊，要不要哥哥借你點翻本？”
劉禿子猛地站起來，眼睛通紅，像輸急眼的賭徒，瞪著林婉兒，嘶聲道：“林小姐，你剛才……你剛才為什麼不提醒我？”
林婉兒抬起眼，隔著面紗看他，眼神很平靜，甚至帶著點憐憫：“劉老闆，賭場有賭場的規矩。我提醒你，是情分。不提醒，是本分。剛才那把牌，我說了，你未必信。而且……”她頓了頓，聲音更輕，“賭桌上，哪有常勝將軍？適可而止，才是長久之道。”
這話說得滴水不漏，但聽在劉禿子耳朵裡，卻像諷刺。他額頭青筋暴起，拳頭攥得咯咯響，但看看林婉兒身後那個一首沉默、但眼神冰冷的跟班，又看看桌上那些虎視眈眈的瘦子和疤臉，最終，頹然坐下。
“我……我再玩一把。”他啞著嗓子說，眼睛掃過林婉兒手邊那些金條，“林小姐，借……借我點本錢，贏了翻倍還你。”
林婉兒沒說話，只是看著雷戰。雷戰上前半步，彎腰，在她耳邊低聲說了幾句。林婉兒聽完，輕輕點頭，然後看向劉禿子，聲音依舊平靜：
“劉老闆，不是我不借。只是，賭桌上的錢，借出去，怕傷和氣。不如這樣——”她從手袋裡又掏出一個小絲絨袋，倒出兩根更粗的金條，放在桌上，在燈光下閃著刺眼的光，“這兩根金條，我押在這兒。劉老闆若是還想玩，就拿等值的東西來押。贏了，金條你拿走。輸了，東西歸我。公平交易，如何？”
劉禿子盯著那兩根金條，眼睛都首了。那成色，那分量，至少值五百大洋。有了這筆錢，他不僅能翻本，還能把賬上的窟窿填上，甚至還能省點……
“劉老闆有什麼值錢東西？”瘦子推了推眼鏡，似笑非笑，“可別拿那些破爛來糊弄林小姐。”
劉禿子臉上肌肉抽搐了一下。他有什麼？房子是租的，老婆跟人跑了，家裡就剩幾張當票。唯一值錢的……他手不自覺地摸向腰間——那裡掛著一串鑰匙，用紅繩繫著，貼身放著。地窖的鑰匙，杜三爺反覆叮囑要貼身保管，丟了就要他腦袋的鑰匙。
可是……可是五百大洋！有了這筆錢，他就能遠走高飛，離開上海，離開杜三爺，離開這提心吊膽的日子。至於鑰匙……大不了就說被偷了，是那些苦力乾的，推個乾淨……
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