“且慢。”出門採購的謝雲瀾及時地回來了，他走到櫃檯後，對那漢子道：“單子給我。”
管事狐疑地遞過去，謝雲瀾快速掃了一眼，便轉身從貨架上取物，動作利落準確，鹽、針線、火石……不多時便配齊包好。
“承惠，二百四十七文。”
管事付了錢，嘟囔了一句“早該這樣”就匆匆離去。
鋪子裡一時安靜下來，洛瑾年自覺自己給家裡丟人了，還險些錯過了一筆大生意，心裡直髮虛，手腳僵硬，直挺挺立著。
他能感覺到店裡剩餘客人投來的目光，好奇的、同情的、或許還有鄙夷的，窗外巷口那幾個扯閒話的婆子，聲音似乎也停了片刻，然後響起更窸窣的議論。
完了。
他彷彿已經聽見那些閒言碎語在巷子裡飛速流傳——
“我聽說謝家一家都識字善畫的，怎麼那個新來的大兒媳，連個字都不識？”
“秀才公的嫂子是個睜眼瞎。”
“嘖嘖，真是丟臉……”
他自己丟臉不怕，在後娘手底下討生活那些年，什麼難聽話沒聽過？他早就習慣了，可謝家不一樣，他們都是好人，卻因自己在鄰里面前丟了臉。
他又搞砸了事情，又出錯了。
鼻子一酸，眼眶瞬間就熱了，他死死咬住下唇，不讓那點丟人的溼意漫出來，頭垂得更低，幾乎要埋進胸口。
“抱歉，我太礙事了，我、我這就去後院……”
“站住。”謝雲瀾說道。
洛瑾年腳步釘在原地，背脊繃得筆直，預想中的斥責卻沒有到來。
謝雲瀾繞過櫃檯走到他面前，洛瑾年能看見他青衫的下襬和乾淨的鞋面，卻不敢抬頭看他的臉。
“抬起頭。”謝雲瀾又說。
洛瑾年肩膀抖了抖，慢慢抬起臉，視線卻只敢落在對方胸前，他已經做好了看到一張冰冷或失望面孔的準備。
然而，謝雲瀾臉上並沒有什麼怒色，他的目光平靜，甚至比平日少了幾分慣常的笑意，神色格外認真。
“你想學識字嗎？”他問。
洛瑾年愣住了，茫然地眨了眨眼，睫毛上還掛著未乾的溼氣。
學……識字？
他從未想過，那是讀書人才做的事，是像謝雲瀾這樣彷彿雲端上的人才會的，他一個泥腿子，學識字做什麼？
“我不行的……”他下意識搖頭，“會耽誤二哥唸書……”
“授人以魚，不如授人以漁。”謝雲瀾見他神色惶惶，便軟下語氣，“教你識字，你便能自己看賬，不必再求人，也省了我日後麻煩，你想想是不是這個理兒？”
洛瑾年聽得雲裡霧裡，只隱約聽到兩個魚，困惑地小聲道：“什麼魚魚？”鯽魚、鯰魚還是小銀魚？他只知道魚挺好吃的。
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