譚嘯天沒有回答，從口袋裡掏出一個小布袋放在茶几上。布袋不大，灰白色，扎著口，鼓鼓囊囊的。放在茶几上發出沉悶的聲響，裡面的東西分量不輕。
林田虎低下頭看著那個布袋，沒有伸手去碰。
“什麼東西？”
“靈石。下品的，十塊。”
林田虎的手指蜷了一下。他在林家修煉了十年，家族配給的靈石加起來不到五塊，每一塊都掐著指頭算著用，恨不得掰成兩半使。十塊靈石——他從來沒有一次性擁有過這麼多靈石。有了這十塊靈石，他就有把握從練氣六層突破到練氣七層。
練氣七層在林家意味著什麼？從旁系子弟變成小長老，有資格參加家族議事，有資格調閱家族典籍，有資格在家族會議上發言。許可權、地位、資源都不一樣了。
林田虎盯著那個布袋看了很久，喉結上下滾動了一下。然後他收回目光，靠在沙發上，雙手交叉放在肚子上。
“我們很早就兩清了。”
譚嘯天看著他。
林田虎的聲音不高，但很硬：“上次文家的事，我告訴你了。後來文家那個練氣七層的三叔帶人去截殺你，被你殺了。二十多個人全軍覆沒。”他的目光移向別處，“我欠你兩條命，還了你兩個訊息。現在我不欠你什麼了。”
譚嘯天沒有說話。
林田虎把煙掐滅在菸灰缸裡，掐了好幾下才把火星徹底掐滅。他的聲音低了下來，低到像在自言自語：“譚嘯天，你別再來找我了。下次你來，我不會給你開門。我會佈下埋伏，不管你死還是我死，都不好。”
譚嘯天靠在沙發上，雙手抱在胸前，看著他的側臉。那張臉在燈光下顯得很疲憊，眼角的皺紋比上次見面時多了幾條，鬢角也有了幾根白髮。他以前沒有的白頭髮，現在有了。
“我今天來不是找你幫忙的。”
林田虎轉過頭，看著他，眼裡閃過一絲意外。
譚嘯天說：“是來謝你的。上次文家的事，謝謝你。”
林田虎愣了一下。他的嘴唇動了一下，想說什麼，又咽回去了。他低下頭，從煙盒裡又抽出一根菸，點上，吸了一口，吐出來。
“謝什麼？我什麼都沒做。”
譚嘯天沒有接話。兩個人沉默了一會兒，客廳裡只有電視的聲音和煙燃燒的聲音。林田虎把那根菸抽了大半，忽然開口了，聲音很低：“你還想要什麼？”
譚嘯天看著他。
林田虎把煙掐滅，靠在沙發上雙手交叉放在肚子上，盯著天花板。“你來找我，不是隻為了說聲謝謝。”他頓了頓，“你譚嘯天從來不打沒把握的仗。現在你面對的不只是文家，很可能是整個西大家族。你需要訊息，需要知道他們接下來要幹什麼。”
譚嘯天沒有說話，但他的沉默就是回答。
林田虎從沙發上坐起來，身體前傾，雙手撐在膝蓋上。他看著茶几上那個布袋，看了好幾秒，然後抬起頭，看著譚嘯天：“我己經告訴過你兩次了。兩次，正好抵我欠你的兩條命。再告訴你一次，就是第三條。我欠你的還清了，不該再欠新的。”
譚嘯天看著他的眼睛，那雙眼睛裡沒有逃避，沒有閃躲，只有一種很深的疲憊。
“林田虎，我不要你白給。這是交易。”他指了指茶几上的布袋，“十塊下品靈石，換一個訊息。你拿了靈石，我們兩清。以後我不會再來找你，你也不用再為難。不管西大家族那邊會怎樣，都跟你沒關係。靈石是你自己掙的，不是誰送的。”
林田虎低下頭，看著那個布袋。
譚嘯天繼續說：“十塊靈石，夠你突破到練氣七層。突破了，你在林家的地位就不一樣了。小長老，有資格參加家族議事，有資格知道更多的秘密。你不需要主動告訴我什麼，但我需要訊息的時候，會來問你。你願意說就說，不願意說就不說。我不勉強你。”
林田虎沉默了很久。他的目光從布袋移到茶几上的啤酒罐，又從啤酒罐移到菸灰缸裡的菸頭，再從菸頭移到電視螢幕上。深夜購物頻道正在賣一款不粘鍋，主持人聲嘶力竭地喊著“只要九九八”。
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