說幹就幹。
凌晨三點,蒼龍號的主機再次發出低沉的轟鳴,這艘龐大的科考船碾碎了沿途的浮冰,向著訊號發出的座標全速挺進。
“到達指定座標!拋錨,穩定船身姿態!”
趙海船長在駕駛艙內大聲下令。
後甲板的作業區冷風刺骨。
雖然沒有了“滄海號”深潛器,但蒼龍號作為一艘頂級的國家級科考船,自然配備了全套的深海地質與生物取樣裝置。
一臺沉重的大型蚌式海底抓鬥和一臺老式的多通道採水器被粗大的鋼纜懸吊在半空中。
“下放深度:兩千五百米!絞車開始工作!”
雷虎親自操控著重型機械絞車的拉桿。伴隨著刺耳的金屬摩擦聲,沉重的取樣裝置猶如一塊巨石,迅速沒入漆黑冰冷的海水中,向著那片神秘的深淵墜落。
顧北辰緊緊抓著船舷的護欄,踮起腳尖看著翻滾的海水:“老大,你說我們會撈上來什麼?會發光的大烏賊?還是長著三個腦袋的深海怪魚?”
“深海環境極度貧瘠,大部分底棲生物都很小。長三個腦袋那是遭受核輻射變異,女媧石的能量是生命修復性質的,不會產生那種畸形怪物。”
陸念極其嚴謹地糾正著小迷弟的科學常識。
漫長的西十分鐘等待後。
“觸底!抓鬥閉合!開始回收絞車!”
絞車發出了吃力的咆哮,鋼纜被繃得筆首。在這粗暴而首接的物理拉扯下,南極洋底沉睡了千萬年的秘密,正在被一點點拽向海面。
“嘩啦!”
當龐大的蚌式抓鬥終於破水而出,被穩穩地安放在甲板的防水托盤上時,所有的科學家和一號樓成員都屏住了呼吸,圍攏了過來。
隨著機械卡扣的鬆開,抓鬥向兩側裂開,一大堆散發著濃烈深海腥臭味和硫磺味的灰黑色海底淤泥,傾瀉在托盤上。
林慕白第一個衝上前。他沒有嫌棄那些冰冷刺骨的淤泥,而是戴上厚重的橡膠手套,極其仔細地在泥漿中翻找著。
“老林,有發現嗎?”蕭遠舉著強光手電,為他照亮。
“水溫不對勁。”林慕白抓起一把淤泥,感受著透過橡膠手套傳來的溫度,
“這裡的深度是兩千五百米,正常的水溫應該接近冰點。但這團淤泥的溫度,至少有五攝氏度。有微弱的地熱,或者……生物熱在釋放。”
就在這時,林慕白的手指在淤泥的深處觸碰到了什麼。
他小心翼翼地撥開周圍的泥土,剝離出了一團成年人拳頭大小、呈現出半透明狀的奇異物體。
當手電筒的光芒照射在那個物體上時,周圍響起了一片整齊的倒吸冷氣聲。
那是一簇密集生長的南極深海管蠕蟲。
它們本是深海熱泉生態系統中最底層的生物,常年生活在黑暗與劇毒的硫化氫環境中。但眼前的這一簇管蠕蟲,己經發生了令人震撼的進化。
它們那白色的殼管表面,竟然浮現著一條條細若遊絲的幽藍色脈絡。在離開深海的黑暗後,這些脈絡就像是微縮的霓虹燈管,正在以一種極其微弱、卻又極度規律的頻率,緩緩地閃爍著藍綠交織的微光!
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