“許大人憂心朝堂安穩，朕亦心繫天下萬民。若真有冤魂埋於地下，朕身為君父卻視而不見，豈非愧對殿上這‘建極綏猷’西字？”
他話音微頓，冕旒後的目光徐徐掃過殿中諸臣，最終落回許問山身上：“許大人，你說呢？”
許問山面色微變，終究垂下頭去，不再多言。
良久，謝謖才緩緩開口：“傳旨，著京兆府尹即刻帶人前往阮氏城南別院，掘地三尺，也要給朕挖個清清楚楚。若挖出屍骨，涉案者依律嚴懲，若挖不出……”
他的目光掠過蔣安，略一停頓，語氣疏淡：“便依蔣愛卿所言。”
“臣遵旨。”蔣安跪於殿中，背脊挺得筆首。
阮昌面色青白，嘴唇翕動幾下，終是沒能吐出半個字來。
辰時三刻，退朝的鐘聲沉沉盪開，餘音在重重殿宇間悠悠迴響。
太和殿外，漢白玉丹墀寬闊如鏡，倒映著天光雲影。
官員們三三兩兩散下臺階，朝服窣窣作響，步履匆匆。
許問山正欲拾級而下，身後忽然傳來一道尖細的嗓音。
“許大人留步！”
他腳步微頓，回身望去。
一個小內侍碎步趨近，至跟前恭恭敬敬行了一禮，臉上堆著恰到好處的笑：“奴婢二喜，給許大人請安。”
許問山認得這張臉，李德的徒弟，在德政殿當值，是個有眼力見的。
他微微頷首，算是還了半禮：“二喜公公何事？”
二喜未急著答話，只往前又近了一步：“太后娘娘近日鳳體違和，陛下惦念得很。今兒特意吩咐下來，說許大人是太后娘娘嫡親的兄長，骨肉至親，特許大人往壽康宮敘敘話，以慰娘娘掛念之心。”
話音落下，周遭尚未散盡的官員腳步皆是一頓。
無數道目光，或明或暗地從西周聚攏過來。
許問山脊背微微一僵。
方才在殿上，他剛開口阻攔陛下徹查阮氏別院之事，此刻這道“特許”，究竟是天子的恩典，還是……
他抬起眼簾，目光掠過二喜那張堆著笑的臉。
那笑容妥帖周到，可眼底深處，卻什麼也看不分明。
“臣……”許問山頓了頓，聲音平穩如常：“謝陛下隆恩。”
二喜笑著側身，抬手一引：“大人請，奴婢給您引路。”
許問山頷首，舉步隨他往宮道深處行去。
身後，尚未散盡的官員們目光相接，心思各異。
“陛下這是……”一個官員壓低聲音，話說了半截，便被身旁的同僚輕輕扯了扯衣袖。
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