“阿姊，我不要你去……別走，阿姊！”
尚未得名的謝謖(su)猛然驚醒，雙手在空中胡亂抓了幾下，終於攥住謝清予的衣袖，撲起身來將她緊緊抱住。
被鞭痕遍佈的臂膀被這般用力箍住，頓時泛起尖銳的疼，謝清予忍不住抽了一口氣。
謝謖像是被燙到一般猛地縮回手，聲音帶著未散的驚悸：“阿姊……”
或許是這具身體裡殘存的某種本能仍在湧動，謝清予幾乎是下意識地伸出手，將謝謖仍在微微顫抖的身子攬入懷中，聲音不自覺放得輕柔：“小魚乖，阿姊在這兒，沒事了。”
謝謖抬起頭，目光猝然撞見謝清予頸間那道刺目的通紅勒痕，瞳孔驟然緊縮。
他的手抬到一半，懸在半空，又強忍著翻湧的心疼，死死攥成拳收了回來。
“那條老狗！”齒縫間擠出嘶啞的低吼，那聲音裹挾著與他稚嫩面容全然不符的狠戾：“我定要將他……碎屍萬段！”
淒冷雨夜，這怨毒至極的詛咒從一個不足十歲的孩童口中吐出，瀰漫出一種令人心悸的陰寒。
謝清予沒有說話，只是默默將他緊握的拳頭輕輕掰開，稚嫩的掌心己被指甲掐出數個深陷的紅印。她凝視著那些傷痕，語氣平靜得近乎淡漠：“不必了。我己經送他上路了。”
謝謖心頭猛地一顫，目光倏地抬起，一寸寸掠過眼前少女的臉龐，西目相對剎那，他竟忽然一怔，倉皇移開了視線。
“怎麼？”謝清予微微挑眉：“小魚這是害怕了？”
“不……”謝謖忽然握住謝清予的手，冷聲道：“我只是心疼阿姊的手，為那般髒汙的東西……沾了血。”
——
天光熹微，雨勢將歇，淅淅瀝瀝地敲打著禁苑殘破的屋瓦。
禁衛軍終是掀開了禁苑的大門。
齊整的腳步聲踏碎了庭中積聚的雨窪，盪開圈圈混亂的漣漪，如血一般的暗紅衣袍下是繡著雲紋的玄色錦靴。
謝清予靜靜地立於庭前，細密的雨絲悄悄溼了裙角。
禁衛軍首領何崧手按腰間佩劍劍柄，大步流星跨步而。獅子盔下一雙劍目幽冷，淡淡地掃視一圈，最終落在眼前看似柔弱的少女身上。
“昨夜有人於南巷縱火行兇，掖庭宦官康福海被人以瓷片割喉，斃命當場……經查，爾子時三刻曾現身南巷，行跡可疑，嫌疑重大！本官奉旨查辦此案，來人——”
他擰緊眉頭，沉聲喝道：“將此女拿下！”
“大人此言，未免可笑。”清冽的聲音倏然響起，謝清予淡淡地望著對方：“掖庭重地，關卡重重，豈是我一個弱質女流能夠隨意穿梭來往的？至於殺人縱火……更是無稽之談。”
屋簷積水匯成串，嘀嗒墜落。
“巧言令色！”何崧面色微沉，顯然不耐與她多言：“是否無稽之談，進了詔獄，自有分曉！”他不再多費唇舌，抬手一揮。
一聲令下，周圍禁衛立刻踏步上前，金屬甲葉碰撞，發出鏗然脆響，步步緊逼。
謝清予眸光一凝，擰眉斥道：“大膽！吾乃大周皇嗣，爾等安敢放肆！”
數名禁衛軍士被她這突如其來的厲喝震住，腳步一滯，面上現出遲疑猶豫之色，一時無人上前。
何崧沉下眼簾，冷聲道：“罪妃之女談何放肆！拿下！”他再次厲聲催促，打破了那瞬間的凝滯。
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