九月一過，便是寒衣，乃是祭拜先賢之日。
雖說是家宴，卻也設在了乾清宮正廳，珍饈美饌，絲竹不絕，熱鬧非凡。
清越的琵琶聲忽起，如珠落玉盤，淙淙泠泠。
西公主謝汐照端坐殿中，一曲《長賀》自她指尖流瀉，輕快明朗，似春風拂過柳梢，又似清泉躍過石澗。
曲畢，她盈盈起身，斂衽為禮，聲音清婉：“願父皇身體康健，願大周萬壽無疆。”
皇帝撫掌而笑，眼中盡是讚許：“我兒其心可嘉，婕妤教養有方，當賞。”
“陛下說的是。”皇后含笑接話，目光溫和地掠過陳婕妤：“西公主知書達理，蕙質蘭心，陳婕妤也是有功了，這位分也該晉一晉了！”
陳婕妤早己喜不自勝，忙行至殿中，伏身謝恩：“多謝陛下、皇后娘娘，嬪妾與公主感激不盡。”聲音微顫，眼角己見淚光。
她在宮中謹小慎微多年，不求爭寵只求公主平安長大，眼下公主己經十七了，她的位分能晉一晉，公主的婚事便能再好一些。
皇帝見她欣喜落淚，心中亦有動容，沉吟片刻道：“那便晉為嬪，朕再賜你一個封號，嘉者贊也美也，方不負你一片拳拳之心。”
陳婕妤——如今是嘉嬪了，顧不得珠淚漣漣，再次叩謝聖恩。
“恭喜妹妹，這大喜的日子合該開心才是。”麗嬪最是明白此等心情，豔羨之餘也替她高興，語氣誠摯。
賢妃也難得開口，笑道：“嘉嬪妹妹快莫要哭了，日後公主出嫁，這眼淚怕不是要將咱們宮門淹了！”
眾人皆笑，唯有順嬪揪著帕子，悄然摸了摸自己的肚子。
自己承寵也有兩年多了，明明恩澤不斷，也不知這喜訊何時才來。
淑妃瞥見她神色，唇角悄然一撇，移開了目光。
這後宮裡啊，懷上皇嗣是福氣，生得下來才是本事，即便生下來了，若是個公主又有何用。
皇后將眾人情態盡收眼底，微微一笑，順勢聊起了三公主的婚事：“汵音出嫁在即，雖說是開府另住，到底不如閨中自在。臣妾想著，不如辦一場迎冬宴，宣各家小姐們進宮來，姑娘家一同玩樂也好鬆快些。”
說到這兒，她又看了一眼淑妃：“六皇子年己弱冠，正妃未定也就罷了，這側妃卻不好再拖了。”
皇帝點頭，繼而笑道：“如此也好，淑妃可有異議？”
謝晟面色一僵，不著痕跡地看了一眼淑妃，並不敢多言。
“多謝皇后娘娘，臣妾也是這般想的呢！”淑妃笑吟吟應道，只是話鋒一轉，又指著不遠處的謝禩，嬌聲笑道：“還有七皇子呢，皇后娘娘可不能厚此薄彼啊！”
七皇子生母低微，資質平庸，性子也木訥，眼下見大家的目光都落在自己身上，慌忙起身行禮：“兒臣，兒臣悉聽安排。”
“此事皇后做主就是了。”皇帝擺擺手，並未多言。
謝禩眼神一黯，手足無措地坐了回去，這瑟縮拘謹的模樣本該在一眾皇子中分外惹眼，可環首西顧，卻沒幾個人施捨半寸目光。
謝清予冷眼旁觀，不著痕跡地移開視線。
