逆著初升的晨光，那張臉浸在柔金裡，有些朦朧，幾縷散亂的髮絲拂過那張血跡未乾的銀色面具。
謝清予唇角輕顫，洶湧的滯澀轟然漫上咽喉，轉身踏過被血浸透的玉階，奔向宮門。
封淮喉結劇烈一滾，目光近乎貪婪地鎖住她，身形疾掠而至，手臂一展，己將她狠狠擁入懷中。
那力道大得近乎禁錮，勒得謝清予肩臂生疼，她卻緩緩閉上眼，將整張臉埋進他頸窩。
心口漸漸升騰的熱意，一點點驅散了胸腔裡淤積了整夜的冰寒。
“殿下，我來了。”封淮聲音沙啞，裹著未平的顫意。
謝清予死死咬住下唇，只低低逸出一聲模糊的輕喃。
濃郁的血腥氣中，終於滲入一絲令她心安的氣息，她仰起臉，伸出未傷的那隻手，指尖撫上他臉上那副染血的面具。
微涼的指腹沿著冰冷的邊緣遊走，描摹過他緊繃的下頜，忽然向後一繞，扣住了他的後頸，踮起腳尖，吻了上去。
唇瓣相觸的剎那，乾涸的血腥味與跋涉的風塵澀意在口中化開，隨即燃為一片灼人的滾燙。
封淮眼睫重重一顫，環在她腰後的手臂驟然收緊，唇舌炙熱糾纏，急切吞噬著彼此呼吸間殘留的空隙。
金芒傾瀉，照亮乾清宮前蜿蜒凝固的暗紅，照亮玉階上猙獰的刀痕，也照亮丹墀下那兩道猶如嵌入彼此的身影。
晨風捲過染血的玉階，嗚咽著灌入殿內，與低徊不散的悲呼絞纏一處，久久不散。
殿內，謝涔音跌跪在謝煜身旁，望著那張己然灰敗的遺容，肩膀無聲地顫抖。
她是皇帝第一個平安長成的公主，幼時也曾被那雙有力的臂膀高高舉起，看過宮牆外最遠的天空，也曾在御書房裡，被天子抱坐在膝頭，聽那些治國安邦的道理。
諸位皇兄，哪怕是後來心思深沉的謝晟、謝禩，彼時也曾給過她這個妹妹真心的疼愛。
可轉眼間，父慈子孝、兄友弟恭的表象被撕得粉碎……她眼睜睜看著她的兄長們，為了那個冰冷的皇位，刀戈相對，至親相殘。
皇子之尊，還不夠麼？為何一定要走到這一步？
滾燙的淚終於衝破眼眶，混著臉上的血汙，蜿蜒而下。
她喉嚨哽得生疼，只能死死抓住膝下的衣裙，抬起淚眼望向走近的謝清予，聲音嘶啞破碎：“阿予……我……我沒有父親了……”
謝清予心頭猛地一酸，緩緩在謝涔音身旁跪下，裙襬浸入尚未乾涸的暗紅血泊，渾然不覺。
她伸手握住謝涔音冰冷顫抖的手，用力收緊，卻不知該說什麼。
無論前世，還是今生，“父親”這個詞於她都太過陌生。
忽然，沉悶的踏步聲自宮門外傳來，轟然踏碎了瀰漫的悲聲。
殿內此起彼伏的哀哭驟然一滯，眾人惶然回身望去。
一道身影在晨光中，一步一步，踏上染血的丹墀。
謝謖一身斬衰孝服，素白如雪，手中捧著那捲赤金詔書立在殿外，踏著凝固的血色，緩緩跨過門檻。
所過之處，眾人皆伏。
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