暮色將合，公主府的重簷飛角在漸滅的天光中越漸模糊。
謝清予踩著時辰踏進府中，剛過垂花門，便見一道頎長的碧色身影靜立在廊下。
扶搖肩頭披著件月白鶴氅，映著燈輝迎了上來：“殿下可用過膳了？”
謝清予頷首，抬手替他攏了攏領口：“怎不在房中等我？仔細著了寒氣。”
扶搖順勢輕輕握住她的手，眼中漾開細微的波瀾：“想早些見到殿下。”
殿下愛重，他卻不可逾越。
謝清予任由他牽著，兩人並肩穿過庭院。
寒風穿過廊柱，捲起她斗篷邊緣的銀毫，與他的鶴氅衣袂無聲交纏。
“三日後，陛下為天啟使臣設餞行宴，南宮褚便要離京了。”她望著廊外沉下去的夜色，輕聲道。
那人倒也乾脆，知聯姻無望，便立即抽身而退，避開京師未平的渾水。
扶搖微微側目，目光落在她凝思的側臉上：“殿下是擔心，天啟見大周新君初立，內憂未平，會生出圖謀之心？”
“這塊沃土，西周虎狼環伺，覬覦的人太多了。”謝清予點頭，語意微沉。
一場宮變，雖清除了內患，卻也難免讓外人覺得有機可乘。
言語間，己行至清瀾院。
院內一片靜謐，紫蘇在門口停下腳步，福身而退。
殿內暖意撲面，轉過屏風，內室裡寬大的紫檀木浴桶己備好，熱氣氤氳而上，水面上飄著幾瓣清雅的臘梅，暗香浮動。
謝清予臉頰不由自主地微微一熱，腦中倏然閃過前兩日在書房的荒唐。
昏黃燭光，凌亂的書冊，交織的呼吸與汗意……
扶搖察覺她瞬間的失神與頰邊悄然漾開的薄紅，眸色驀然深了幾許，心跳也快了幾分。
他接過她解下的斗篷，指尖無意擦過她頸側溫軟的肌膚，聲線低柔：“我伺候殿下先行沐浴，解解乏……”
……
三日後，景和元年正月初十，德宣門殿內。
連日晴好，宮簷殿脊上厚重的積雪化去大半，只餘背陰處些殘白，寒風拂過丹墀下肅立的儀仗與旌旗。
金樽玉箸，珍饈羅列，端的是天朝上國的雍容氣度，禮樂低迴莊重，彰顯著威儀。
龍椅之上，謝謖一身玄色十二章紋常服，雖未著隆重冕服，然年少天子的威儀己隱然天成。
南宮褚深施一禮，姿態依舊謙和：“下臣南宮褚，謝陛下盛情款待，盤桓京中日久，得睹天朝新氣象，陛下少年英主，今特以此杯，祝陛下龍體康泰，亦願我兩國邦誼永固。”
謝謖執起面前錯金蟠龍紋酒樽，微微頷首，聲音清朗平穩：“王爺遠來是客，朕自當盡地主之誼，歸去後代朕問安貴國國主，願兩國邊境永靖，商貿繁盛，百姓安居。”
他既未因對方抬舉而顯驕色，亦無過分外露的銳氣，這份沉穩從容，反而更令人心下凜然，不敢小覷。
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