寒夜未盡，嘉惠大長公主深陷的眼窩死死釘在謝清予身上：“本宮、是文昭帝親封的長公主！誰敢動我！”
“母親！”耿鵠霍然轉身，一把攥住她的手，幾乎要嵌入那嶙峋的骨節裡：“母親是天潢貴胄，可想過兒子？想過耿府上下三百餘口？”
新君不是先帝。
那是與眼前這位宸暉長公主、從掖庭血汙裡相互攙扶著爬出來的天子。
耿家的富貴，難道真要拿去試那柄剛開刃的刀？
他顧不得謝清予唇邊那抹冷冽譏誚，撩袍重重跪在地上，眼眶赤紅：“母親……兒子求您！求您了！”
捨棄一個廢人而保家族，他只能這麼做。
謝清予沒再看這場母子相逼的殘局。
她搭著封淮的手，一步步踏下石階，錦緞宮履踩上硃紅腳凳，簾帷落下，將長公主那一聲悲嚎隔絕在外。
做錯了事，總要償的。
後悔？
那些在地下睜著眼的幽魂，不答應。
車廂內，暖香沉靜。
謝清予闔著眼，靠在封淮肩頭，指尖卻在他掌心慢慢畫著圈，一圈，又一圈。
今日，她要上朝。
儀同儲副——那是明發天下、屬於她的尊榮。
若連她都踏不進太和殿那道門檻，又如何砸碎這百年的鐵律，讓女子堂堂正正立於朝堂？
……
寅時三刻，太和殿外。
天色墨黑，唯有宮燈在風裡搖曳，將等候上朝的百官身影拉得忽長忽短。
當那一身玄底金鳳朝服的身影迤邐而來時，周遭驟然一靜，無數驚疑的目光審視而來。
孟卿眉峰略微一動，越眾上前，拱手為禮：“臣，見過長公主殿下。”
“太傅免禮。”謝清予微微頷首。
這位年方三十許的天子之師，清流砥柱，謝謖登基便尊其為太傅，可見信重。
他對謝清予的態度客氣持重，或許因教導今上之故，亦或許因那撥動朝堂的“撫民三策”，讓他窺見這位長公主並非僅止於傳聞中的恣肆。
“不知殿下至此，是……”孟卿遲疑片刻，終是問道。
謝清予抬眸，目光穿透朦朧夜色，首抵殿前丹墀：“本宮食萬民之祿，自當為君分憂，為國效力。今日來，乃為上朝，議政。”
清冽的聲音，砸得周遭死寂一瞬，旋即譁然如沸！
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