他微微頷首：“當然，董事先生。我很樂意為您和董事會詳細闡述我的構想。”
一場危機似乎暫時化解，但一場更大的風暴，或許正在談判桌下醞釀。菲尼克斯的脫身計劃失敗了，但他似乎為自己，也為這個宇宙的未來，撬動了另一扇可能的大門。
只是片刻後，他並未馬上回應菲尼克斯關於“換個地方”的提議，而是任由香菸的霧氣在冰冷的空間站空氣中嫋嫋散開。
“改變公司格局…菲尼克斯，你的野心總是能給我‘驚喜’。”塔拉梵的聲音帶著一種混合了讚賞與警告的複雜語調，“詳細的計劃書是必然的。但在那之前，我有一個更直接的問題。”
他向前踱了一步，彷彿帶著千鈞般的壓力。
“你如何向我，向整個董事會證明，這個‘市場開拓部’，不會最終演變成一場無法收場的‘毀滅’？”
“你方才扮演納努克降下神罰，雖然目的是為了‘存護’，但手段極致的危險。一旦失控，或是被外界——尤其是流光憶庭那幫喜歡刨根問底的傢伙，或者更糟，被假面愚者抓住把柄，渲染成‘公司勾結絕滅大君’……那對公司的聲譽將是毀滅性的打擊。”
菲尼克斯似乎早已料到會有此一問。他臉上那令人心安的神態並未改變，反而更增添了幾分篤定。
“風險與收益永遠並存，塔拉梵董事。但我的方案，恰恰能將風險控制在最低。”
他平靜地回應，“首先，行動的目標將經過嚴格篩選。我們會優先選擇那些已被納努克或其它毀滅勢力注視，但尚未完全傾覆，其內部信仰體系出現劇烈動搖或真空的世界。我們並非無中生有製造災難，而是介入並引導已然存在的毀滅程序，將其導向對存護有利的方向。”
“其次，‘劇本’的核心將由我親自設計並主導執行。我對毀滅能量的控制力，您剛才已經見識過了。我能精確控制‘神罰’的規模與形式，確保它足以震撼信仰，卻不會造成不可逆的、超出公司恢復能力的破壞。而提奧斯的‘救援’，則將作為存護偉力的最有力證明。一破一立，效率遠超傳統的緩慢滲透或武力征服。”
“最後，也是最重要的，”菲尼克斯的目光銳利起來，“所有行動將絕對保密，層級將高於戰略投資部的大部分行動。部門直接對您，以及您所代表的董事會核心負責。行動記錄將進行特殊處理，在外界看來，那隻會是公司又一次成功地‘挫敗了反物質軍團的陰謀’、‘在毀滅中守護了文明’，是存護之力的又一次偉大彰顯。過程不重要，重要的是結果，以及結果被如何敘述。”
他微微攤手：“至於證明…剛才發生的一切，不就是最好的證明嗎？一顆信仰納努克數千年的星球，此刻正將琥珀王和公司視為救世主。而‘絕滅大君菲尼克斯’已在與令使提奧斯的激戰中‘敗退’。這個結果，難道不符合公司的最高利益嗎？”
塔拉梵沉默了更長的時間，他的手指輕輕敲打著並不存在的桌面。菲尼克斯的邏輯清晰而具有說服力，更重要的是，他剛剛成功演示了一次完美的“實戰案例”。
“……很有趣。”
塔拉梵終於再次開口，這次語氣中的審視減少了許多，取而代之的是一種真正的、商人看到巨大潛力時的計算目光。
“你的思維模式確實與眾不同，菲尼克斯。毀滅與存護，在你手中似乎成了可以隨意調配的工具……這很危險，但也可能……非常高效。”
他點了點頭，掐滅了香菸。
“好吧。這裡確實不是談話的地方。跟我回總部吧，菲尼克斯‘主任’。”
塔拉梵特意重讀了“主任”二字，語氣微妙，“你需要準備一份極其詳盡的計劃書，並在最高董事會面前進行陳述。鑑於你目前的‘身份’敏感——剛剛‘擊敗’了你的提奧斯或許可以為你作保，但這還不夠——你需要接受一段時間的隔離審查和評估，確保你的一切行為，確實是為了公司的利益。”
他揮了揮手，周圍計程車兵們整齊劃一地收起了武器，但依舊保持著警戒姿態。
“在此期間，你的一切許可權將被暫時凍結，直到董事會做出最終決議，你還有異議嗎？”
菲尼克斯知道，這已是目前所能爭取到的最好局面。從計劃敗露被捕，到如今有機會將自己的理念擺上董事會的談判桌，已然是一次巨大的躍進。隔離審查也在意料之中，塔拉梵也不可能完全信任一個剛剛才試圖叛逃的毀滅令使。
“沒有異議，塔拉梵董事。”菲尼克斯微微躬身，“我很期待向董事會展示‘市場開拓部’的潛力。”
“希望你的計劃書，能和你的口才一樣具有說服力。”塔拉梵的投影開始逐漸變淡，“帶他上船。直接送往隔離區。”
兩名高階軍官上前，對菲尼克斯做了一個“請”的手勢。菲尼克斯最後看了一眼這片廢棄的星域，毫不猶豫地轉身，跟隨士兵走向塔拉梵麾下的旗艦。
他的脫身計劃以一種意想不到的方式失敗了，卻又以另一種更宏大、更符合他深層目標的方式，重新打開了局面。
前往仙舟聯盟的計劃不得不擱置，而銀河下的騙局剛剛落幕，一場可能動搖公司根基的博弈，才剛剛開始。
