沈硯在賬房裡坐了半炷香，桌面都空了，心裡那股被人剛點著又強行掐滅的火卻沒下去。
周老賬房低著頭，像是恨不得把自己嵌進算盤框裡。常福更不敢吭聲，站在一旁縮成一團，活像隨時準備替自家少爺收屍。
外頭夜風掠過廊下，吹得門簾輕輕一晃。
沒多久，方才那名老僕又回來了，站在門口，聲音平平：“少爺，老爺叫你過去。”
常福臉色一白。
沈硯卻站起身，拍了拍衣襬：“行，今天業務挺忙，父子夜談都排上號了。”
老僕像是沒聽見他的怪話，只側身引路。
這一路比白日前廳那趟更靜。
白日是滿府都知道要出事，靜裡帶著看熱鬧的緊張。此刻卻像整座府邸都睡下了，只剩幾盞風燈掛在廊角，光線昏黃，把人的影子拖得很長。沈硯跟在後頭，心裡卻比方才查賬時更清明。
賬本被收走，不是因為沒問題。
恰恰相反，是因為問題太大了。
老僕把他帶到書房外，輕聲道：“老爺在裡頭。”
沈硯推門進去。
屋裡沒點太多燈，只案上一盞，牆邊一盞。沈廷山坐在書案後，方才從賬房帶走的那幾冊賬本就壓在手邊。他己經換了身便服，少了幾分白日里在前廳壓人的鋒芒，卻讓人更清楚地看見那種久居高位、又在沙場和朝堂都滾過的人才有的冷硬。
他沒讓沈硯坐，也沒讓他跪，只抬了下眼。
“關門。”
沈硯回手把門帶上，順嘴道：“看來今晚不是家法，是密談。”
沈廷山看了他一眼：“你若還想靠這張嘴糊弄過去，現在就可以出去。”
沈硯聳了聳肩，站在原地沒動：“那我還是留下。畢竟白天罵完，晚上再單獨叫來，總不能是想誇我。”
沈廷山手指壓在賬冊邊緣，語氣冷淡：“你今日做的幾件事，退婚時沒繼續發瘋，出門聽了滿城嘲笑也沒鬧出更大的醜，回府後還知道查賬。若換作從前，我會懷疑你又憋著什麼混賬主意。現在，我更想知道，你到底是裝聰明，還是真開竅了。”
這話一點都不客氣，甚至比白日更首。
沈硯卻不意外。
他這個爹，明顯不是會因為兒子突然說兩句人話，就立刻感動得父慈子孝的型別。對這種老江湖來說，最可疑的從來不是一個蠢貨繼續犯蠢，而是一個蠢貨突然像人了。
“父親若非要我選一個，”沈硯想了想，“那就算是死到臨頭，腦子終於開工了。”
沈廷山冷聲道：“少拿這些油滑話遮掩。”
“不是遮掩。”沈硯攤了攤手，“我以前有多不像樣，連我自己想起來都覺得該挨兩巴掌。如今忽然發現再這麼混下去，不只是我完了，沈家也得跟著被人看笑話，總得學著像個人。”
沈廷山盯著他，像在辨這話裡有幾分真。
半晌，他才道：“像個人，不是看兩本賬冊、堵兩句嘴就夠了。”
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