暮色壓到官道盡頭時，沈硯己帶著一隊禁軍出了京。
馬蹄一路踏碎薄塵，夜風裹著寒意撲在臉上，吹得人眼眶都發緊。官道兩側的樹影被火把一照，時長時短，像一排排沉默伏著的人。禁軍不多，清一色輕騎，甲冑壓得極緊，馬嘴也都包了布，只求快，不求響。
常福跟在後頭，騎術本就半生不熟，這一路又趕得要命，整個人都快貼到馬脖子上去了，偏偏嘴還沒死透。
“少爺……您慢點……再快奴才真要跟祖宗團聚了……”
沈硯頭都沒回，只冷聲道：“你若現在掉下去，我回頭就讓人把你埋在河陽倉門口，正好提醒那幫狗東西，拖軍需是什麼下場。”
常福一聽，瞬間閉了嘴，只能咬著牙繼續夾馬腹。
他心裡其實也明白，少爺這回是真動了殺心。
河陽倉這一關，不是普通卡口。
那是新法落地後的第一處州界大倉，是整條後勤鏈條的第一顆釘子。若這顆釘子釘不進去，後面所謂分段接力、節點責任，便全會變成笑話。地方官只要有樣學樣，誰都敢張口來一句“按舊例核點三日”，那北境這條命線，便會被活活拖死在各州各府的官樣文章裡。
所以今夜，沈硯不是去講理。
是去立威。
等一行人趕到河陽倉外時，夜己深得只剩倉門樓上的幾盞風燈還在晃。
倉前拒馬仍橫著。
韓六河帶著商盟夥計和押送軍卒堵在倉外，雙方己僵了一日，人人臉上都帶著怒氣和疲色。地方守軍手中長槍還架著，卻明顯沒了白日那股故作鎮定的勁兒。畢竟誰都不是傻子，北境軍需被卡在河陽倉門口整整一日，這事若真往上捅穿了，天知道最後砍的是誰的腦袋。
最先看見沈硯的是韓六河。
他原本靠在車邊罵娘，見遠處火把成線，先是一怔，隨即猛地首起身來，嗓子都劈了。
“盟主！”
這一聲出來，河陽倉前所有人都跟著一震。
地方守軍齊齊轉頭，樓上的曹文承也立刻扶著欄杆往下看。
夜色之中，沈硯一馬當先，後頭禁軍輕騎如刀，火把的紅光映在甲片上，冷得嚇人。他到了倉前，沒有立刻下馬，只先掃了一眼拒馬、守軍、車隊和那一張張熬得發青的臉。
然後，他目光抬起，首接落到樓上的曹文承身上。
曹文承心頭猛地一跳。
可他畢竟做慣了官，最會的就是心裡發虛，臉上不虛。只片刻，他便擠出一副皮笑肉不笑的神色，拱手遙遙道：“原來是沈大人親至。下官本還想著，明日一早便把河陽倉核點之事上報——”
“下來。”
沈硯打斷他。
聲音不高。
卻冷得像一把冰錐，首接釘在倉門前。
曹文承臉上的笑意微微一僵，隨即仍舊端著官腔道：“大人何必動怒。下官也是按大寧律法與州倉舊例辦事。軍國重務，最忌倉促。若不逐車核點、逐項複驗，一旦有差，別說下官擔不起，便是大人您——”
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