北風壓城的第二日，京城裡所有人說話都比平日輕了半分。
雁門關告急的軍報像一塊巨石，首接壓在了大寧的喉嚨上。十萬遊騎不是黃沙嶺那一支千人先鋒能比，前頭所有關於“神泥雷火”的振奮，在真正的主力壓境面前，瞬間都被逼成了“還夠不夠”的追問。
而在西暖閣裡，老皇帝的臉色，也比昨日更差。
藥香壓不住血氣，熬過一夜之後，那股病中透出來的灰白，幾乎又往臉上浮了一層。太醫們跪了一地，方子換了兩輪，嘴裡說的仍舊是“需靜養”“需少勞神”。
沈硯站在榻前，沒聽他們廢話，只先看了看老皇帝的眼色、呼吸和舌下血氣，隨後從袖中取出一隻極小的木盒。
木盒裡，只剩下兩粒烏黑髮亮的藥丸。
蕭明玥站在一側，看到那兩粒藥，眸光微微一緊。
她知道這是什麼。
是那夜把父皇從鬼門關邊上硬扯回來的虎狼之藥。
這東西，救命時是神藥，平日裡卻根本不敢亂用。用得對，能壓住最急的那口病勢；用得不對，便是拿殘存的元氣去硬換眼前一時清明。
老皇帝靠在軟枕上，也看見了那隻木盒，低低咳了一聲，竟還笑了一下。
“怎麼？”
“又要給朕餵你那大逆不道的藥？”
沈硯拱了拱手，語氣倒很平。
“陛下若想被那群太醫慢慢養成紙糊的燈籠，臣現在就把盒子收回去。”
旁邊幾個老太醫聽得臉都白了，卻一個字不敢回。
老皇帝哼了一聲，雖病著，那點帝王脾氣倒還在。
“你這張嘴，早晚得先把朕氣死。”
“臣若真有這個本事，前些日子也不至於連夜冒險了。”
沈硯說完，神色終於認真下來。
“陛下，臣今日來，不只是問安。”
“雁門關那邊，臣必須去。”
暖閣裡安靜了一瞬。
蕭明玥與老皇帝的目光，幾乎同時落到了他臉上。
老皇帝看了他片刻，聲音沙啞：“你要親自去北邊？”
“是。”
“你不是將軍。”
“臣也沒說要去搶將軍的飯碗。”沈硯道，“可眼下雁門關最缺的，不只是兵，是快，是新火器，是後續的統籌，是把前頭己經做出來的東西真正送到最該用的地方。”
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