夜己經過了三更，沈府卻比白日還亮。
前院燈火壓得很低，後宅下人全被勒令不得亂走。真正亮著的，是東側那間平日只給周老賬房、韓六河和幾名暗衛頭目進出的偏廳。門窗全閉，簾子壓死，連炭火都只敢留半盆，免得煙氣太重遮了燈下細看紙張墨跡的顏色。
沈硯坐在主位，面前是一張大桌。
桌上不是酒，不是飯，而是一層又一層攤開的東西：所謂洩露考題的抄本、偽造的蘇清漪親筆信、從戶部小庫房重新翻出來的旁賬、印言齋常用紙樣、舊官紙樣、幾塊刮下來的墨屑、兩盞試墨小燈、幾根細針、幾枚被剪開的封籤，甚至還有一隻裝著紙灰和油墨殘渣的白瓷碟。
這場面，像審屍。
常福抱著一摞新送進來的紙站在門邊，連大氣都不敢喘。
周老賬房年紀一把，這會兒卻跟打了雞血似的，弓著背趴在桌邊，手裡捏著一片薄紙，眼睛都快貼上去了。韓六河剛從外頭回來，靴底還帶著泥，腰間短刀都沒來得及解，只一口一口往下灌冷茶。蘇清漪沒在場，但印言齋最懂紙墨與排版的兩名老匠人己經被悄悄接進府中，此刻正縮著手站在側邊，一臉緊張。
屋裡很靜。
靜得只有紙頁翻動和燈芯偶爾爆開的細響。
沈硯先開口，聲音不高。
“從紙開始。”
周老賬房立刻把手裡那張洩題抄本往前送了送。
“東家，老朽方才和印言齋的人對了三遍。”
他嚥了口唾沫，眼底卻亮得厲害。
“這紙，絕不是印言齋的。”
韓六河立刻往前湊了半步。
“真能坐實？”
“能。”
回話的不是周老賬房，而是印言齋那位老匠人。此人姓邱，平日只管紙樣和印墨調配，話不多，今夜卻難得硬氣。
“咱們印言齋這兩年為了活字、套版和趕印速度，紙方早改了。紙漿里加過細麻纖和一層熟膠，摸起來韌，折角不斷，透光看纖維細而密。”
他說著，伸手把一張印言齋常用樣紙和洩題抄本並排攤開，放到燈下。
“諸位看。”
燈光一壓，兩張紙的差別立刻出來了。
印言齋的紙色更潤，光照過去時，紙筋像一層細密的水紋，勻得很。那張洩題抄本卻白得發飄，纖維雜，透光時還隱約能看見幾道粗硬的漿痕。
邱老匠人又把兩張紙都輕輕一折。
印言齋的紙順著折線微微彈回，那張洩題抄本卻發出極輕的一聲脆響，折角處首接起了毛。
“這不是新方，是舊官紙坊的路數。”
沈硯眯了眯眼。
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