外海之上，鎮海號像一頭披著烈焰前行的鋼鐵兇獸，艦首衝角上還掛著碎木與焦黑繩索，甲板邊緣潑灑上來的火油沿著裝甲往下流，火舌一捲一卷舔著黑灰色艦體，卻怎麼也舔不進那層真正的鋼甲裡。
高麗統帥站在旗艦船樓之上，臉色白得像被海風凍過的死魚肚皮。他眼睜睜看著自己最前頭的火藥鉅艦被一炮點爆，看著倭寇快船像紙糊的一樣被鎮海號撞成兩截，也看著潑上去的火油在那頭鋼鐵怪物身上燒得再兇，都只是替它添了一層更猙獰的火披風。
炮不穿。
火不進。
撞不斷。
鉤索掛不上，接舷爬不上，連最不要命的火舟撲上去，都像自己往磨盤裡送柴。
他原本還在吼，還在逼著後頭船隻繼續往前壓，可此刻再往前看，看見的已不是觀禮臺，不是帝冕，不是潑天大功。
只有死亡。
是一種自己從未見過、也根本無法理解的死法。
旁邊副將嘴唇都在抖，硬著頭皮喊了一句：“將軍……還衝嗎？”
高麗統帥像被這一句猛地打醒，臉上的肌肉狠狠抽了一下，隨即整個人幾乎是撲到船樓邊緣，朝著前後殘餘艦隻嘶聲大吼。
“退！”
“全軍轉舵！”
“退出這條航道，回外海！”
“快退——！”
這道軍令出口，幾乎帶著一種連他自己都不願承認的狼狽。
就在片刻之前，他還在叫著不準退、繼續壓、撞翻觀禮臺。
而現在，他甚至已經顧不上什麼撞不撞了。
他只想活著退回外海。
退回海霧後面。
退回那片至少還屬於木船和舊炮的世界裡。
殘餘敵艦像是終於等到了這句救命話，立刻亂鬨鬨地開始轉向。
有的高麗輕艦先扯旗、再擰舵，船尾在浪裡甩出大片白沫；有的倭寇快船則更直接，連陣型都顧不上了，掉頭便想借順風往外海逃；還有幾艘剛從火和碎木裡衝出來的小船，已經被嚇得半瘋，船上人一邊鬼叫一邊往後劃，恨不能把櫓都掄斷。
可他們很快便發現——
退，也不是他們想退就能退的。
鎮海號根本沒有放他們走的意思。
艦橋之上，艦長望著前方敵軍紛紛掉頭，眼裡沒有半點意外，反倒像終於等到了這一刻。他猛地抬手，旗令驟變。
“敵艦崩了！”
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