“官紳一體納糧納稅”的旨意剛從中書門下發出去，雍京城裡先是靜了一靜，像一鍋滾油忽然被蓋上了蓋子。可蓋子能壓住聲，壓不住熱。
三日之後，熱便開始從京城往外冒。
先冒的是議論。
書院裡有人嘆氣，說新朝到底還是動了士林根本；茶樓裡有人壓低聲音，說定海王如今是真不打算給天下豪紳留活路；再往南邊去，內河碼頭、牙行、絲行和糧鋪裡，那股味道就更不對了。
因為很多人不是在議論。
是在算賬。
算自己家那幾百畝田、幾間鋪子、幾條租路、幾倉舊糧，以後到底還藏不藏得住。
而真正先坐不住的，不是京裡這些會寫文章的。
是地方上那些在江南清洗裡僥倖沒被連根拔起，卻又遠沒資格和朝廷正面掰腕子的二線豪強、地主和大戶。
他們比誰都清楚一件事。
若只是查舊案、殺幾個大門閥，他們還能在旁邊縮著脖子，看風向，等新朝這陣雷過去，再把自家地盤慢慢縫起來。
可“官紳一體納稅”不一樣。
這是刀直接架到錢袋子上了。
而且不是一刀剮個體面。
是擺明了要把他們祖祖輩輩靠功名、靠門第、靠鄉里威望裹出來的那層免稅皮，活生生扒下來。
這誰忍得了？
所以他們不約而同地做了一件極聰明、也極陰損的事。
不造反。
不舉旗。
不喊什麼清君側，也不碰女帝名分。
他們只做軟抵抗。
——
江南，臨川府。
春意本該最濃的時候，城外幾處大田卻安靜得有些反常。
田埂邊站著的佃戶不少，可真正下田翻土的人卻不多。有的扛著鋤頭蹲在地頭抽旱菸，有的站在水溝邊磨蹭半天，也不見真往地裡去。遠處看著像是人沒閒著，近處一看，才知道全在拖。
拖一天是一天。
拖到雨水過去，拖到好種子難求，拖到官府自己先急。
一個老里正站在地頭，臉皺得像風乾的核桃，衝著幾名青壯低聲罵道：“還愣著做什麼？誤了春耕，你們拿命賠？”
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