斯特諾拉舉著提燈在潮溼的巖壁間穿行，燈光在苔蘚覆蓋的石面上投下搖曳的光暈。
身後突然傳來布料撕裂聲，她不用回頭都知道，是那個圓滾滾的馭獸師又踩到了自己的斗篷下襬。
“教、教授！”奧利弗帶著哭腔的聲音在洞穴裡激起回聲，“您的小寶貝真的不會突然竄出來嗎？”
“它現在正在睡覺。”斯特諾拉頭也不回地繼續前行，褐色長髮間垂落的銀蛇耳墜隨之晃動，“倒是您，斯凱夫先生，再扯壞我的斗篷就扣光今天的點心配額。”
小胖子倒抽冷氣的聲音清晰可聞。
就在這時，一條翠綠色的小蛇從她袖口探出頭來。
“啊——！”
奧利弗的尖叫聲瞬間在洞穴裡炸開，比貴族小姐見到老鼠時的反應還要誇張。他猛地後退，差點被自己的斗篷絆倒。
斯特諾拉揉著發疼的太陽穴，自從兩天前在腐葉堆裡撿到這團哭得打嗝的“落難貴族”時的場景——
那個沾滿泥漿的圓臉上糊著鼻涕眼淚，懷裡卻還死死護著半袋零食的滑稽模樣，至今想來都讓她又好氣又好笑。
她懶得再理會身後瑟瑟發抖的小胖子，繼續向前走去。雖然他聒噪得令人頭疼，但確實給她帶來了意外收穫。
月光集會的那次偶遇還歷歷在目——
那個叫克洛薇的少女和塞弗林家的二少爺站在一起。即使隔著一段距離，她也能感受到兩人之間那種特殊的氛圍。
十七歲的少年再怎麼掩飾，也藏不住眼中熾熱的情愫。
作為常年與貴族打交道的商人，斯特諾拉深知這些秘聞，特定場合總能換來豐厚的回報。
於是她讓自己的心腹——一位擅長認知魔法的法師對奧利弗進行了“詢問”。然而結果卻出乎意料地簡單。
黑髮、精神系法師、曾經的語言教師。
就這些。沒有更多了。
奧利弗的回答流暢自然，邏輯清晰得讓人無法懷疑他的記憶曾被篡改過。每當被問到其他問題時，他要麼一臉茫然，要麼給出合情合理卻毫無價值的回答。
斯特諾拉輕撫著袖中的小蛇，嘴角微微上揚。對她來說，這幾條資訊己經足夠了。
“走快點，小胖子。”商隊里人回頭看了眼驚魂未定的奧利弗，調笑道：“再磨蹭，今晚的烤兔肉可就沒你的份了。”
奧利弗聞言立刻小跑著跟上，圓滾滾的身軀以驚人的敏捷竄向隊伍前方。
昏暗的洞穴中，隊伍持續向下行進，西周的光線己經完全消失，只剩下魔法提燈投下的微弱光暈。
斯特諾拉第三次掏出懷錶確認時間，錶盤上的熒光指標顯示他們己經在地下走了近西個小時。
奧利弗不安地瞥了眼認知法師法杖上忽明忽暗的光芒，終於忍不住再次湊到斯特諾拉身邊，“教授，我們到底要下到多深啊？”
斯特諾拉挑了挑眉，提燈的光線在她臉上投下搖曳的陰影，“怎麼？擔心我把你賣給地下拍賣行？”
“當、當然不是！”奧利弗連忙擺手，卻又忍不住抬頭看了眼黑漆漆的洞頂，“我就是...這洞頂會不會突然掉下什麼...”
