茜爾拉蕊立刻鼓起臉頰，作勢要去擰伊西里昂的耳朵：“胡說！我才不欺負他！我是說——”
她頓了頓，聲音裡那點玩笑褪去，帶上了一絲真正的惋惜：
“同一枝條的果子，多像真正的兄弟姐妹啊。等它成熟了，那就是卡蘭諾爾血脈相連的‘弟弟’或者‘妹妹’了。多好啊，等了快八十年才等到一個這麼近的。”
她羨慕地瞥了一眼身旁沉默的卡蘭諾爾，精靈果誕生新同伴是漫長的過程，同一枝條結果更是罕見。
卡蘭諾爾走在稍前一點的位置，微微側過頭，陽光透過層層疊疊的枝葉，在他淺金色的睫毛上跳躍。
聽到伊西里昂的調侃時，他嘴角只是輕微地向上彎了一下。而茜爾拉蕊的話，則讓他心頭微暖。
“確實很奇妙，”
卡蘭諾爾開口，“導師說過，同一枝條的精靈果之間，會有某種…特別的感應。就像聖樹的根系一樣。”
他目光落在前方蜿蜒的小徑上，彷彿在想象著未來那個由同一根枝條孕育出的新生命。
“不過，”他話鋒一轉，“莫瑞雯女士上次提過，最近幾茬果子成熟時，似乎偶爾會有能量波動不穩定的情況。那顆果子，它周圍的生命微光…似乎有些過於活躍了。”
“真的？活躍是好事吧？說明它生命力旺盛！”茜爾拉蕊總是更傾向積極的一面。
伊西里昂則若有所思地摸了摸下巴：“莫瑞雯女士的話…嗯，她雖然煉藥時毛毛躁躁，但經驗確實老道。卡蘭諾爾，你感覺到的活躍，是那種充滿生機的？還是…有點躁動不安的？”
他也認真起來，關乎到新同伴，即使是調皮的伊西里昂也會上心。
卡蘭諾爾微微蹙眉，似乎在回憶剛才的感受：“介於兩者之間。很明亮，但…不夠穩定。像是被什麼東西輕輕擾動了。”
他沒有再說下去，目光掃過周圍越來越茂密的、掛滿深紫色漿果的灌木叢。塞勒絲蒂婭的提醒在腦海中閃過——
夜影蝠的活動蹤跡。
“哇！好多黑莓啊！”茜爾拉蕊興奮地雙手合十，“採回去可以做好——多莓果麵包了吧！”
“你啊，”伊西里昂無奈地攤開手，一副“果然如此”的表情，“腦袋裡除了吃還能不能裝點別的？”
話雖這麼說，他還是利落地取下自己背上那個藤編籃子，挽在臂彎，嘴角勾起一抹笑容，“老規矩，比比誰採得多！左邊這片歸我了！”
“那我拿下中間！”
茜爾拉蕊立刻被激起了好勝心，也迅速取下自己的藤籃，一頭就扎進了前方最茂盛的那片灌木叢，還不忘回頭宣佈主權：
“這片是我的地盤！你們誰也不準過來搶！”
伊西里昂搖頭失笑，他轉向還站在原地的卡蘭諾爾，眨了眨眼，“右邊歸你咯？到時候在這裡集合，可千萬別輸了！不然，就憑她那股得意勁兒，回頭肯定又要纏著你幫她做這做那。”
卡蘭諾爾點頭應下。目光掃過西周茂密的枝葉和藤蔓纏繞的林地邊緣。
“塞勒絲蒂婭提醒過，最近漿果林夜影蝠活動頻繁。另外，”
他指向稍遠處一片顏色格外深沉的藤蔓，“靠近森林邊緣的地方，那種帶紫色斑點的毒藤也蔓延得厲害。你們採摘的時候，多留神腳下和頭頂。”
採漿果的時間過得很快。
當卡蘭諾爾撥開最後一叢掛滿深紫色漿果的枝條，採下最後一顆深紫色漿果時，夕陽的金輝己徹底轉為熔金般的橘紅，在林間拉出長長的、斑駁的光柱。
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