終於，那股磅礴的神力緩緩收束。
克洛薇輕輕吐出一口氣，鬆開了緊握的手，往後退了一小步，稍稍拉開了兩人緊貼的距離。
看著埃裡安因為魔力的高速運轉而臉頰泛紅，嘴唇也因為忍耐而顯得格外紅潤。感受著他靈魂中那份屬於自己的時間氣息。
克洛薇忍不住再次湊近他，踮起腳尖，在他微張的的唇上，落下了一吻。
埃裡安下意識地微微低頭。
“先不賜予你聖痕了，埃裡安。”她的聲音恢復了平時的柔和，“這會引來不必要的注視。”
聖痕是力量的顯化標誌，過於醒目。
“莉芮爾和奧利弗兩人，一個是生活在大教堂的孤兒，一個是大教堂司鐸的兒子。無論給他們誰種下時間魔法的迴路，都會招致滅頂之災。”
她解釋道，“等他們從學院畢業，擁有了相對獨立的力量和立足之地，如果那時他們本人願意，我也可以讓他們成為我的眷屬。但在此之前，埃裡安...”
她叫著他的名字：
“請你保護好他們，保護好克洛薇——也是克羅諾薇婭最重要的同伴，好嗎？”
埃裡安深深地吸了一口氣。他看著眼前這個將最深切的信任與託付都交付給他的少女，再次伸出手，將她重新擁入懷中。
他的下巴輕輕抵著她的發頂，聲音低沉而有力，如同最鄭重的誓言，在暖風中響起：
“好。”
克洛薇選擇在此時此地賜予埃裡安魔法，絕非一時興起。甚至，要等在抵達星語莊園再賜予也是一開始想好的。
塞弗林家族與嫉妒魔女恩維拉的合作，雖非她所願，但己是既定事實。
作為家族現任家主的奧古斯特，必然知曉她的真實身份。那麼，作為上任家主的西奧多，以及奧古斯特的長子洛倫茲會一無所知嗎？
克洛薇絕不相信。
她刻意在莊園內進行這場賜福儀式，就是想讓他們知道，埃裡安己經如他們所願獲得了時間的魔法。
塞弗林家己經被徹底捲入其中。
接下來，如何藏好這張牌？如何瞞住教會？如何保護埃裡安免受教會的探查、審判甚至清除？
將是這個古老魔法家族該做的事了。
星語莊園臨海的露臺上，潔白的遮陽棚擋住了正午過於熾烈的陽光，海風帶著涼爽吹拂著亞麻桌布。
長桌上鋪陳著銀器和水晶杯，中央點綴著由島上採摘的、色彩鮮豔的熱帶花卉。食物的香氣混合著海鹽與花香，瀰漫在空氣中。
克洛薇坐在埃裡安身邊。
她己經換下了那身天藍色長裙，換上了一套更為舒適的象牙白亞麻連衣裙，長髮簡單地束成馬尾，露出線條優美的脖頸。
她看起來氣色尚可，舉止從容，只是偶爾在拿起水杯時，指尖會有輕微顫抖——那是賜福儀式後神力消耗過度的表現。
埃裡安則顯得更加…不同。
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