幽綠的貓眼近在咫尺，倒映出埃裡安沉靜的側臉。
“但對你，”它頓了頓，尾巴尖懶洋洋地捲過他的下頜，“卻是一個極大的便利。有些舊時代的塵埃，或許我能幫你吹開。”
埃裡安側過頭，與肩上那雙深不見底的貓瞳對視。
房間內只剩下窗外傳來的街市喧囂和艾比斯喉嚨裡輕微的呼嚕聲。
他想起克洛薇。
她信任它，至少在此刻，信任它站在他們這一邊。
那麼，他也沒有理由懷疑。至少現在沒有。
最終，埃裡安伸出手，將艾比斯從肩頭抱了下來，攬在臂彎裡。黑貓順勢調整了一個舒適的姿勢，尾巴捲住他的手腕。
“走吧。”
埃裡安的聲音聽不出情緒。
他抱著艾比斯穿過七美德學院宏偉的拱門時，清晨的陽光正斜斜地灑在鋪著石板路的中央大道上。
這個時間點，正是學生們湧向各自教學樓的高峰期。
他身姿挺拔，步履從容，本就引人注目。如今，懷裡還多了一隻通體漆黑的貓。
幾乎是立刻，竊竊私語聲便圍繞著他響起。
“那是…塞弗林家的二公子？他抱了只貓？”
“天哪，沒想到他喜歡貓…黑色的…看起來好乖。”
“沒想到塞弗林少爺喜歡貓？早知道我也養一隻了，說不定能來一場‘偶遇’了…”
“別傻了，你以為他會因為你抱著貓就多看你一眼嗎？”
“試試嘛，萬一呢？”
艾比斯懶洋洋地蜷在埃裡安臂彎裡，幽綠的貓眼半眯著，掃過周遭匆匆趕課或是三兩成群嬉笑的學生。
它“喵”了一聲，帶著一股子居高臨下的意味，聲音首接鑽進埃裡安的腦海：
「少見多怪。這些年輕靈魂的躁動和淺薄心思，隔著幾英里都能聞到。」
「左邊那個穿綠裙子的，靈魂波動虛浮，昨晚肯定熬夜看言情小說了，黑眼圈都快掉到下巴了。嘖，年輕人，不懂節制。」
「前面那個抱著厚厚魔法史課本的男生，魔力迴路倒是挺純淨，可惜太死板，走路都在背書，難怪魔力運轉都帶著滯澀感。」
「哦，這噴泉雕像…嘖嘖，工藝真差，左邊天使翅膀的羽毛都雕歪了，當年‘晨曦之手’羅德里克的作品才叫藝術品…」
「這路邊的月光草倒是不錯，可惜養護的人不懂，澆了太多富含火元素的營養液，葉子邊緣都焦了，暴殄天物。」
埃裡安面無表情地聽著艾比斯在腦海裡喋喋不休的“學院觀察報告”，腳步沒有絲毫停頓，徑首走向認知魔法理論的階梯教室。
正如他所料，沒有任何一位教員或風紀委員上前阻攔——
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