無論是前往大教堂地下查詢那本《終末福音》，干擾艾斯特拉達對某些資源的壟斷，避免審判庭不必要的深究，或是暗中利用瓦倫蒂諾那不受常規約束的私兵力量時——
都將發揮意想不到的作用。
時間暫停解除。
埃裡安重新回到馬車內，臉色比之前更加蒼白，額角的冷汗幾乎浸溼了髮絲。
高強度、高頻率地動用時間權柄和認知魔法，尤其是在剛剛遭受深淵精神衝擊後，對他的負荷遠超想象。
他強撐著幾乎虛脫的身體，將那份名單仔細摺好，收進內袋。
指尖無意中觸碰到了另一疊紙張——那些他設計的蜘蛛仿生武器圖紙。
不夠。
他閉上眼，靠在車廂壁上。
遠遠不夠。
名單上的這幾個人，僅僅是浮出水面的冰山一角，對於他想要構建的、真正完全屬於埃裡安·塞弗林的資訊與力量網路而言，只是微不足道的起點。
他的計劃，才剛剛展開第一個章節。
當初主動將家族繼承人的位置讓給兄長洛倫茲，並非出於懦弱或退讓。而是他對塞弗林這個養育他的家族的責任——
家族確實更需要一個像洛倫茲那樣野心勃勃、手腕強硬、符合傳統期待的領導者。
但這絕不意味著，他會天真地放棄一切自保和反擊的力量，將自己的命運完全交託於他人之手。
尤其是…在他與家族之間，早己存在且未來必然加劇的利益衝突之下。
這並非出於對家族的背叛，他需要力量來制衡。
制衡他的父親，制衡他的兄長，甚至制衡他那看似置身事外的長姐。
唯有手握足夠的籌碼，他才能確保自己和自己想要守護的人，在這盤錯綜複雜的權力棋局中，不至於淪為任人擺佈的棋子。
馬車碾過路面的一塊碎石，輕微顛簸了一下。埃裡安睜開眼，琥珀色的眼眸深處，冰冷而堅定。
這張剛剛開始編織的網，還需要更多堅韌的絲線，還需要更隱蔽的節點。而他所掌握的力量，也需要更快、更強地增長。
道路，漫長而崎嶇。
七美德學院校醫院，外傷處理區。
剛剛從東側森林歸來的“火焰魔獸討伐小隊”成員們佔據了大廳內大部分的床位和長椅，呻吟聲、交談聲和聖愈法術的嗡鳴聲交織在一起，顯得嘈雜而忙碌。
莉芮爾站在一張移動治療車旁，眉頭擰成一個死結。
她一絲不苟地將自己那頭算不上柔順的亞麻色捲髮在腦後緊緊盤成一個光滑的髮髻，一根碎髮都沒敢露出來。
身上那件剪裁簡潔、長及腳踝的潔白工作服漿洗得筆挺，領口和袖口是保守的立領與收口設計，只在領口彆著一枚象徵聖愈與奉獻的銀色聖徽，整體樣式有幾分修女服的肅穆感——
但這份肅穆，與她此刻她此刻臉上陰沉的表情形成了強烈反差。
