莉迪亞專注於準備晚餐，房間裡漸漸瀰漫開食物簡單卻溫暖的香氣。
克洛薇則把卡蘭諾爾拉到一旁，交代著相關事宜，打算先讓這個身份更為敏感的精靈先行離開，避開這次風頭。
就在這時——
咚！咚！咚！
敲門聲突兀地響起。
不輕不重，極有規律，清晰地傳遍了小屋的每一個角落。
克洛薇的心猛地一沉。
卡蘭諾爾瞬間握緊了長弓，眼神銳利如鷹，投向門口。
伊蘭的小臉微微發白，下意識地朝克洛薇靠近了一步。
莉迪亞切菜的動作僵住，溼漉漉的手在圍裙上擦了擦，臉上閃過一絲困惑與不安。
“這個時間…會是誰？”
叩！叩！叩！
敲門聲再次響起，比之前更為急促。
莉迪亞剛剛佈置好餐桌，上面擺著簡單的晚餐——一碗冒著熱氣的燉菜，幾塊黑麵包，還有一小碟醃魚。
此刻，她正將最後一盤燉菜放在桌子中央，灶臺上，剛才清洗蔬菜的水漬都己被擦拭乾淨。
她擦了擦手，擦了擦手，深吸了一口氣，才走向門口，拉開了門栓。
門開了。
門外站著的並非鄰里面孔，而是幾位身著審判庭制式黑袍、神情冷峻的官員。
為首的一人手持一卷羊皮紙，亮出一枚刻著雷電的徽章，聲音平淡無波：
“莉迪亞·霍普？”官員的聲音平淡無波，卻帶著沉重的壓力。
“是…是我。”莉迪亞的心臟怦怦首跳，下意識地擋在門口，“請問…有什麼事嗎？”
“根據審判庭指令，”
官員展開羊皮紙，上面蓋著鮮紅的印章。
“現需帶克洛薇·賽爾維婭、伊蘭、卡蘭諾爾，以及你，莉迪亞·霍普，西人回去協助調查一樁涉及聖器及擾亂治安的案件。請即刻配合。”
莉迪亞的臉色瞬間白了，但她鼓起勇氣，試圖周旋：“官、官爺，是不是有什麼誤會？我們只是普通的住戶，怎麼會涉及什麼聖器…”
“指令明確，無需多言。”
官員毫不客氣地打斷她，目光越過她的肩膀，看向屋內，“讓他們都出來。不要浪費我們的時間，也不要試圖挑戰審判庭的耐心。”
就在莉迪亞試圖再找些說辭周旋時，樓梯上傳來了腳步聲。
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