卡蘭諾爾將礦洞深處的發現複述了一遍，包括隱蔽的天然甬道、懸掛的腐屍、碳化黴變的骸骨、散落的勘探工具、可能的隊伍內訌與謀殺滅口，以及那狂暴的惡靈。
“…卷軸我看過了，是一張非常簡陋的手繪地圖。”他取出那個皮質卷軸，在桌上攤開。
皮紙上是一張地圖，筆觸粗糙，但線條和標記清晰。
地圖範圍不大，重點描繪了湧泉村周邊礦洞的部分割槽域，以及一條用虛線表示的、蜿蜒通向村外某處峽谷側翼的路徑。
路徑盡頭，一個醒目的紅圈被反覆勾勒。
“根據現場工具和屍體狀態推測，這些人的目的很可能是尋找特殊礦物。地圖紅圈標記的位置，極有可能就是靈髓金礦脈的潛在所在，或者至少是他們認為的富集點。”
他頓了頓，指向被阿瓦利克圖斯隨手擱在牆角的那盞魂燈，看向布羅迪爾：“而這個，是在現場捕獲的惡靈，兇戾異常，我們無法與之溝通。布羅迪爾先生，需要您來處理。”
布羅迪爾眉頭緊鎖，起身拿過魂燈，將手掌虛按在燈罩上，閉目凝神感知了片刻。
幽藍的燈光映照著他凝重的臉龐。
“確實充滿了執念，極不穩定。但是，要在此地淨化或引導它，所需的儀式陣仗不小，能量波動很難遮掩，必然會驚動村裡的耳目。
最穩妥的地點，是你們發現它的那個洞穴，那裡足夠隱蔽。但問題是，我們如何能不引起懷疑地再次潛入，並且有足夠時間進行儀式？”
“另外還有個問題，”卡蘭諾爾接過話頭，“我和欺詐師受限於環境和手段，能從現場和屍體上得到的線索有限。屍體的狀態、確切死因、死亡時間、魔法殘留…都需要更專業的解剖和痕跡分析。”
布羅迪爾點頭：“我倒是有專門用於驗屍和解剖的工具，處理非正常死亡也算有些經驗。但無論是解剖屍體還是淨化惡靈，都必須在夜晚、避開所有視線進行。
這樣一來，我們至少需要兩個完整的晚上，一個用於調查屍體，一個用於儀式。而白天，我們只能做做樣子。時間一長，村長那邊肯定會起疑心，甚至可能採取更激烈的措施逼我們深入。”
石屋內陷入短暫的沉默，只有阿瓦利克圖斯百無聊賴敲擊桌面的輕響。
片刻，卡蘭諾爾抬起頭，目光落在克洛薇身上，帶著徵詢：“時魍大人，或許…我們需要更專業的探查魔法，尤其是針對痕跡、記憶殘留和空間異常方面的。”
克洛薇迎上他的目光，明白了他的未盡之言。
確實，眼下情況複雜，線索瑣碎又充滿干擾，他們需要一個能快速梳理資訊、看穿表象的人。
她點了點頭，放下木勺：“我問問他。”
簡單用過這頓滋味獨特的早餐，克洛薇起身回到分配給她的那間狹小臥房。
她反手關上門，背靠著粗糙的木門板，從懷中取出懷錶。表蓋彈開，指標指向七點三十西分。
這個時間…埃裡安應該正在準備出門上課。她需要抓緊。
沒有過多猶豫，克洛薇走到床邊坐下，抬手虛握，星之杖便悄然出現在她手中。
杖身溫潤，頂端的晶石內裡流淌著靜謐的虹光。
她閉上雙眼，低聲唸誦了一句簡短的咒文，杖頭的星輝石驟然亮起柔和的虹光，如同水波般瀰漫開來，籠罩住她的全身。
虹光流轉，她的身體微微一顫，隨即失去支撐般向後倒去，輕柔地落在鋪著粗布床單的床榻上，呼吸變得平緩悠長。
而她的意識，己脫出軀殼，墜入一片無邊無際的、灰白朦朧的夢境世界。
她“站”在這片灰白之中，耐心等待。
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