“所以我才讓你把每個出去巡查的小隊，都安插進一個我們信得過的人！盯緊了！一旦發現他們可能接近了真正的礦脈，或者發現了不尋常的東西，立刻阻止他們深入，然後馬上回來報信！
只要訊息先到我們手裡，我們就搶在他們前頭，把剩下的靈髓金一口氣挖光運走，不就結了？”
“可是…”中年男人搓了搓粗糙的手掌，“就算我們動作快，開採總會留下痕跡啊？新鑿的坑，碎石，工具印子…要是被他們撞見，或者事後問起來，怎麼交代？”
“交代？”村長從鼻子裡哼了一聲，放下茶杯，“交代什麼？礦洞這麼大，以前也不是沒有過偷偷進來撈好處的流浪漢、黑礦工！就說可能是別的什麼人挖的！至於挖走了什麼…
那群傻乎乎的村民，只知道我在找‘值錢的礦’，我告訴他們可能是新發現的黃金礦脈，他們眼裡就只有金燦燦的玩意！誰認得、誰在乎那綠油油的靈髓金是什麼東西？
就算他們看見了開採痕跡，也只會以為有人偷挖了金子，絕不會想到下面真正的好東西是什麼！”
聞言，陰影中的埃裡安了然。
原來如此。
村長並未將靈髓金的真相告知村民，只是用“新黃金礦脈”作為誘餌和藉口，驅使村民們為他擴大搜索範圍和充當眼線。真正目標是瞞過所有人，獨吞靈髓金。
好一招驅虎吞狼，瞞天過海。
“唉——”
村長忽然重重嘆了口氣，揉了揉眉心，語氣惋惜，“說到底，還不是你們之前辦事不夠利索，找了好幾天也沒個準信！不然，我何至於把發現金礦的事透露給那幫窮鬼，平白分出去那麼多甜頭？可惜了那些金子…”
中年男人連忙陪笑，勸慰道：“這也是沒辦法的辦法。那個布羅迪爾是死亡法師，能從死人口中挖訊息，咱們可比不了。只能多派人，用人數補上這劣勢嘛！
金子雖然誘人，但只要靈髓金能到手，那點黃金損失算什麼？以後有的是機會慢慢挖回來。”
村長瞪了他一眼，擺擺手，似乎不想再繼續這個讓他鬱悶的話題。
“行了，別廢話了！趕緊把安插人手的事情安排妥當！省得夜長夢多…現在，只希望阿蘭那小子在那邊，能多少探聽到一點有用的東西吧…”
“唉，唉！”中年男人連忙點頭，站起身：“那村長，您歇著，我這就去安排？”
“去去去！”村長不耐煩地揮揮手。
中年男人躬身退下，離開了大廳。
村長獨自坐在爐邊，又將杯中己涼的殘茶一飲而盡，坐了片刻，才起身，喚來僕人收拾茶几，然後揹著手，踱步走向自己的臥室。
埃裡安緊隨其後。
村長似乎感覺到一股異樣的寒意貼近，不由自主地打了個冷戰，腳步一頓。
“嗯？”
他疑惑地皺起眉，左右看了看空曠的走廊和剛剛關上的大廳門，又感受了一下穿堂風的方向。
什麼也沒發現。
他嘟囔了一句“真是年紀大了”，壓下心頭的狐疑，反手仔細關好了內室的門。
