史今沒立刻回答。他背靠著冰冷的、佈滿灰塵的輪胎牆，目光有些放空，似乎在看著遠處訓練場揚起的塵土。半晌，他轉過頭，看向伍六一，聲音有些低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊：“六一，給我來根菸。”
“啊？” 伍六一一愣，以為自己聽錯了，眼睛瞪得溜圓，“班長？你…你怎麼知道抽菸了？你不是…你不是最煩我們抽菸嗎？你說抽菸影響肺活量，跑五公里會岔氣……” 他像看陌生人一樣看著史今。
史今沒說話，只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神平靜，卻帶著不容置疑的壓力。他伸出手，掌心向上。
伍六一被這眼神看得心頭一緊，不敢再多問，連忙手忙腳亂地從自己作訓褲屁股後面的兜裡，掏出一個皺巴巴、癟了一半的“紅塔山”煙盒，還有一個廉價的塑膠打火機。他小心翼翼地把煙盒和火機都放到史今攤開的手掌上，動作帶著點討好和不安。
史今掂了掂那輕飄飄的煙盒，熟練地彈出一根有些彎曲的香菸，叼在嘴裡。他“啪嗒”一聲按下打火機，橘黃色的火苗跳躍起來，映亮了他沉靜的眉眼和微微蹙起的眉頭。他湊近火苗，深深吸了一口，劣質菸草辛辣的氣息湧入肺腑，讓他忍不住輕輕咳了兩聲。白色的煙霧從他口鼻中緩緩吐出，在陰涼的角落裡繚繞不散。
“這是你的最後一盒煙。” 史今的聲音透過煙霧傳來，平淡卻帶著命令的口吻。
伍六一臉一垮，像被霜打了的茄子：“啊？班長…我…我……” 他想辯解，又不敢。平時偷偷抽菸被班長髮現，頂多訓兩句罰跑圈，這次班長的態度讓他感覺事情有點嚴重。
史今沒看他，又吸了一口煙，目光投向更遠處營區飄揚的軍旗，聲音低沉卻清晰：“我準備過年回家，辦婚禮。你嫂子說了，家裡備了好多肉，管夠。”
伍六一的腦子“嗡”的一聲，瞬間把煙的事拋到了九霄雲外！他猛地抬起頭，眼睛瞪得比銅鈴還大，嘴巴張得能塞進一個雞蛋：“啥？！啥啥？！班…班長！你…你要帶我回去？！回你家過年？！” 巨大的驚喜讓他聲音陡然拔高，破了音。
“你喊啥玩意兒？！” 史今被他這大嗓門嚇了一跳，菸灰都抖落下來。他趕緊警惕地左右張望，確認這僻靜角落確實沒人，才鬆了口氣，沒好氣地瞪了伍六一一眼，壓低聲音斥道，“生怕別人聽不見是不是？！”
伍六一這才反應過來，趕緊捂住自己的嘴，但眼睛裡的狂喜和激動幾乎要溢位來。他湊到史今跟前，聲音壓得極低，帶著顫抖和不敢置信：“班…班長！真…真的？我能…我能和班長回家過年？去…去吃嫂子做的肉？管夠？”
史今看著他這副像孩子得了天大糖果般的模樣，眼底深處也泛起一絲暖意。他點了點頭，語氣肯定：“嗯，可以。” 然後，他晃了晃手裡那盒“紅塔山”，眼神變得嚴肅起來，“但是，有個條件——這個（煙），戒了。** 從今天起，一根都不許碰。讓我聞到你身上有一丁點菸味，或者發現你偷偷藏煙……” 他沒說後果，但那眼神比任何威脅都有效。
“戒！我戒！班長！我保證！” 伍六一毫不猶豫，腦袋點得像小雞啄米，急切地表明決心，“我…我以後再也不抽了！” 為了表達誠意，他甚至想把史今手裡那半盒煙搶回來扔掉。
史今沒給他，反而把煙盒揣進了自己兜裡。他臉上露出一絲笑意，像逗弄自家弟弟：“戒了煙，就管夠吃肉？”
“嗯！中！” 伍六一用力點頭，回答得斬釘截鐵，彷彿吃肉就是世界上最神聖的承諾。
史今看著眼前這個心思單純、對自己無條件信任和依賴的大男孩，心中那點因為王排長事件帶來的陰霾似乎也被驅散了不少。他伸出手，帶著厚繭的大手，像小時候那樣，用力地揉了揉伍六一那刺蝟般扎手的短髮，語氣帶著兄長的關切和一絲無奈：“六一啊，以後少跟班裡那兩個老油條（指抽菸喝酒、油嘴滑舌的老兵）學這些沒用的玩意兒。再讓我發現你跟他們學壞……” 他故意拖長了調子，哼了兩聲，“哼哼……”
伍六一被揉得腦袋晃來晃去，臉上卻洋溢著傻乎乎的幸福笑容，連聲保證：“知道了！班長！我都聽你的！以後我就跟著班長好好幹，好好練，不抽菸，不學壞！” 在他心裡，能跟著班長回家過年，吃嫂子做的肉，就是天底下最幸福的事，什麼煙癮，什麼油條老兵，統統靠邊站！
史今看著伍六一那純粹而堅定的眼神，笑了笑，將手裡快要燃盡的菸頭在旁邊的輪胎上用力摁滅。那點猩紅徹底熄滅，只留下一小塊焦黑的痕跡。他拍了拍伍六一的肩膀：“行了，別傻樂了。收拾一下，準備下午訓練。把心思給我收回來！”
“是！班長！” 伍六一響亮地回答，挺首了腰板，彷彿渾身充滿了使不完的勁兒。他跟在史今身後，走出那片堆滿輪胎的陰影，重新踏入營區下午熾熱的陽光裡。遠處訓練場的號子聲，此刻聽起來也格外嘹亮。
鋼七連二樓連部的窗戶敞開著，午後的熱風裹挾著訓練場上的塵土和汗水的鹹腥味湧進來。高城高大的身影佇立在窗邊，指尖夾著的香菸燃燒著一點猩紅，煙霧繚繞著他緊鎖的眉頭。他深邃的目光穿過瀰漫的煙塵，牢牢鎖定在樓下操場上。
那裡，鋼七連的戰士們正在進行高強度體能組合訓練。烈日當空，汗水早己浸透了他們的迷彩作訓服，緊緊貼在虯結的肌肉上，勾勒出鋼鐵般的線條。
沉重的沙袋被一次次扛起、奔跑；冰冷的泥漿坑被一次次躍入、爬出；粗糲的牽引繩在手掌中摩擦，發出刺耳的“吱嘎”聲。粗重的喘息、嘶啞的吶喊、器械碰撞的悶響，匯成一股充滿原始力量與不屈意志的交響曲。
