盛世安穩的表象之下，一場由帝王私心引發的戰亂，已然箭在弦上，一觸即發。
……
自秘使歸京覆命，皇上一顆心懸了半月，終是等到了北狄的密信。
赤蠻已集結五萬部族精兵，三日後便會突襲北疆邊境的鎮北軍大營。
御書房內，皇上看著密信，嘴角勾起一抹陰狠的笑意，指尖輕輕敲擊著龍案，對身旁的李忠道：“傳朕旨意，北疆邊境近日若有戰事，各地駐軍按兵不動，求援奏摺一律扣下，不許發往京中，更不許私自出兵馳援。”
他想著，既然動手了，那是必定要致沈妙他們夫妻死地的。
李忠心頭一凜，卻也只能躬身應下：“奴才遵旨。”
皇上算得精準，沈妙的鎮北軍雖驍勇，可北狄傾巢而出，加上他暗中剋扣了北疆三成的應急糧草。
屆時沈妙必定腹背受敵，即便能抵擋，也會損兵折將。
到時候他再以“損耗過重、無力守邊”為由，順理成章削去她的兵權，再收拾趙程昱，便是易如反掌。
－
次日早朝。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“鎮北王沈妙，忠勇夙著，鎮守北疆，屢卻強敵，安固邊陲，功在社稷。”
“漕國公趙程昱，疏通漕運，利濟萬民，充盈國庫，撫綏工商，勳施朝野。”
“二臣同心輔國，功在不捨，朕心嘉悅，特予褒獎。”
“今加賜沈妙黃金千兩，錦緞千匹，良駒十匹。”
“加賜趙程昱黃金千兩，錦緞千匹，良田千畝。”
“爾等益竭忠忱，匡扶朝政，永綏邦國，以副朕望。”
“佈告天下，鹹使聞知。”
“欽此。”
內侍高聲讀完聖旨，笑著拱手道：“鎮北王、漕國公，陛下厚愛，還不快接旨謝恩。”
沈妙上前一步，神色平靜無波，淡淡開口：“臣沈妙，謝陛下隆恩。”
趙程昱緊隨其後，亦是面上溫和，眼底無波：“臣趙程昱，謝陛下恩典。”
待內侍退下，身旁親近的老臣忍不住上前，低聲嘆道：“陛下這般厚待，可見是真心倚重二位啊。”
沈妙微微垂眸，只淡淡應道：“陛下心繫江山，臣等本分而已。”
待眾人散去，趙程昱與沈妙並肩走在出宮的長廊上，他才側首，聲音壓得極低。
“阿沈，你看出來了吧。”
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