“一個被歷史徹底抹掉的巫師。”
道格拉斯的語氣裡多了一絲興趣。
“這可比找到一個有名的巫師有意思多了。”
“那正是我當時的想法！”
比爾的聲音又高昂起來。
“我被逼進了死衚衕，整整一個月毫無進展。首到有一天晚上，我看著那本假童話書突然想到——如果你想把一個巫師的故事從巫師世界裡藏起來，最好的辦法是什麼？”
他沒有等道格拉斯回答。
“就是把它寫成麻瓜的故事，扔進麻瓜的歷史裡！沒人會去一堆麻瓜的故紙堆裡，尋找一個強大巫師的痕跡。”
“然後你就一頭扎進了開羅博物館的地下室？”
“還有亞歷山大圖書館。”
比爾搖了搖頭，像是在回味那段艱苦的日子。
“你知道麻瓜考古學家的記錄有多枯燥嗎？我幾乎以為自己瘋了，在追逐一個由贗品引發的幻覺。”
道格拉斯繼續翻著筆記，看到一頁專門用來彙總關鍵詞。
“晨露、樹脂、藍蓮花、星象、閉目的荷魯斯……”他輕聲念著，“你把所有故事裡的線索都拆解出來了。”
“對，我把它們當成密碼。我相信這些反覆出現的自然元素，就是那個巫師施法的媒介。”
“然後，我找到了一份麻瓜考古資料的影印本——《代赫舒爾考古紀要》。”
比爾的語速加快，像是終於講到了最精彩的部分。
“那上面有一張1898年法國探險隊繪製的地圖，就在彎曲金字塔的西側，有一片沙丘，輪廓和這本童話書插圖裡的七星排列一模一樣！旁邊還有一行鉛筆標註的阿拉伯語：???????????。”
“融化的月亮。”道格拉斯輕聲念出翻譯。
“沒錯，當地貝都因人對月全食的古老稱呼。”
比爾的語氣幾乎是在唱歌了。
“那一刻，我知道這本假童話書，指向一個真實存在的地方。”
道格拉斯挑了挑眉。
比爾把車速放慢了一些，沙漠的風從半開的車窗灌進來，吹動著他的長髮。
“這本書只是鑰匙，它讓我開始注意到那些被正史忽略的隻言片語。一個叫安赫·卡的名字，影域祭司。”
他開始講述那些從紙草殘片和民間口傳中拼湊出來的故事。
“官方銘文裡沒有他，他像個幽靈。
傳說他是法老的靜默者，專門處理那些不宜寫入正史的靈體騷亂。
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