宋清淮溫潤的嗓音從車廂內傳出來，“張成，找間酒樓停一下。”
張成拉著繩子的手頓了下，“好的，老爺。”
隨後放慢速度，停在味茗軒門口。
在酒樓用過晚膳，才回到小院。
接下來的幾天，宋清淮陪著蘇白英幾乎逛遍了縣城的每一個角落，一圈下來，兩人買了許多金銀首飾，還不忘給家裡人也帶一份。
貢院外，聚集著來自各地前來參加院試的學子，他們或三五成群地守在貢院東牆邊，或滿眼期待地眺望著，或幻想著自己金榜題名後的美夢，嘴裡還不時念叨著一定要考中的話語。有些學識不錯的人尚能保持平靜，但他們的眼裡多少還帶著一絲緊張。
畢竟考官批改卷子時，多少會帶著自己的喜好。如果運氣不好，恰好寫到考官忌諱的內容，那麼成績就會作廢。這種事情在以前也時有發生。
宋清淮和蘇白英起了個大早，來到貢院附近的茶樓上坐著，等待結果。
“夫君，外頭的人可真多啊。”蘇白英站在窗邊，往貢院那邊望去，只看到黑壓壓的一片人頭。
“嗯，廣山縣管轄下有二十多個鎮，還有數不清的村莊，人數當然不少。”宋清淮坐在椅子上，神情自若，沒有絲毫慌張。
蘇白英看了看不停走動的學子，又看了看氣定神閒喝著茶的宋清淮，好奇地問：“夫君，你都不緊張嗎？”
她看到貢院門口的那些人不停地走來走去，明顯是緊張的表現。
宋清淮端茶的手頓了頓，隨即嘴角微微上揚，露出一抹笑容，“一切都已經成為定局，緊張也無濟於事，還是安心等待結果吧。”
說完，他端起茶盞，輕輕抿了一口，感受著口中的茶香。皺了皺眉，這只是普通的紅茶，味道並不好。隨後，放下茶盞，起身來到蘇白英身後，望著不遠處的人群。
辰時三刻，幾名官吏拿著長長的黃色絹布，將其掛在東牆上。等到官吏離開後，眾人一窩蜂地衝了上去。
擁擠的人群中，有人瘋狂地吶喊著：“不可能，怎麼沒有本公子的名字？”
“哈哈哈，我中了，我中了，爹孃，兒子沒給你們丟臉。”有人欣喜若狂地喊著。
也有小廝模樣的人，衝出人群，“少爺中了，我家小爺中了。”
一時間，狀況百出，擁擠的人群，不時發出驚呼聲，和悲痛聲，猶如驚濤拍岸，此起彼伏。
任誰寒窗苦讀數十載，信心滿滿參加科考，本以為考中秀才，十拿九穩的事，卻榜上無名時，那種失落的心情，可想而知。
張成也擠在人群中，他站的位置比較靠後，只得踮起腳尖，拼命往前看去，仰著頭，脖子都酸了，還沒看到他家老爺的名字。
心瞬間提到嗓子眼，他家老爺不會落榜了吧？
又想到老爺決心參加科考，溫習書本的時間只有短短幾個月，耳邊聽著落榜學子的崩潰大哭聲，又釋然了。
抱著全部看完的心態，繼續往前面看去，第十名、第九名……第四名宋清淮，正當他準備往前看時，終於反應過來，第四名旁邊名字，好像是宋清淮這三個字。
不確定的揉了揉眼睛，又湊近仔細確認。
