享用過姍姍來遲的午膳，宋清淮掃視了一眼滿是灰塵的衣裳，隨口吩咐道：“張成，去訂兩間客房，中等即可。”
“好的，老爺，小的這就去訂房間，您稍等一會。”
張成離開後，宋清淮悠然自得地喝著夥計端過來的茶水，雖是普通的茶葉，但用來招待一樓的客人，卻也綽綽有餘。
福雲酒樓之所以名聲在外，自然是有其道理的，酒樓東家確實有幾分本事。想到鎮上那間半死不活的酒樓，宋清淮不禁心中一動，覺得此法或可借鑑一二。
看來，這縣城還是得多待些時日，多走訪幾家。能夠長盛不衰，必定有其獨到之處。
不多時，張成便拿著房間對牌過來，稟報道：“老爺，房間在後院二樓，地字五號和六號。”
宋清淮滿意地點了點頭，“嗯，讓人抬些熱水過來，洗漱一下。”
“是。”
等宋清淮泡進木桶時，時間才過去一盞茶的功夫，足見酒樓夥計的辦事效率之高。
靠坐在浴桶裡的宋清淮，一邊泡著熱水澡，一邊想著這段時間經歷的事，不自覺地放鬆下來，思緒也漸漸飄遠，飛到了家中的嬌妻和兒子身上。
也不知道娘子有沒有想他，兩個孩子有沒有長高長肉，會不會找人聊天？
又想起被婆家待見的大姐，宋清淮暗下決心，明天找個時間去拜訪一下馬家，把父親的意思轉達給她，至於之後如何抉擇，就看她自己的了。
傍晚時分，宋士誠坐著騾車回府。剛走進蘭香院，娘子便迎了上來，笑意盈盈道：“夫君，回來啦，小妹的女兒來投奔咱們了。”
小妹？那個在他生命中消失了二十年的小妹，他唯一的妹妹。
有女兒了？還來投奔他？那小妹呢？
宋清淮的腦子突然變得一片空白，懵了一瞬，好一會兒才回過神來，緊接著一連串的問題丟擲來，“小妹怎麼沒來？她這些年在哪裡？為何沒有半點音信？”
尤氏嘆了一口氣，“小妹三年前就走了，至於為何沒有音信，許是覺得沒臉吧。當年帶走她的那個人，家中已有妻室，小妹只能委身為妾，你也知道她心氣高，如此怎會讓家裡人知道。”
小姑子比夫君小了整整十六歲，那是公婆的老來女，真真是捧在手心裡長大的姑娘，卻遇人不淑。
宋士誠聞言，沉默了，眼眶不自覺地紅了，許久之後，啞著聲音說：“既然那孩子前來投奔，想來定是過得不太好，往後就讓她安心住下吧，全當養了個女兒。”
小妹出生時，他已經十六歲了。母親生下他後，一直不曾有孕，身為獨苗苗的他時常被人欺負。母親氣不過，四處求醫問藥，這才有了身孕。
本想著生個男孩，誰知十月懷胎，生下的卻是嬌嬌軟軟的小妹。母親雖然有些失望，但到底小妹也是她親生的，便也沒說什麼。因為小妹年紀最小，長得又好看，全家人都寵著她，卻不想被人騙了去。
尤氏嗔怪地看了他一眼，“這還用你說？我已經讓英娘整理了間屋子出來，就在怡然院隔壁的廂房。不過我看她只帶了一個小包袱，明天還得讓繡娘過來量下尺寸，裁幾身衣裳。”
宋士誠笑著恭維道：“有夫人安排，為夫還有什麼好擔心的？只是外甥女多大了？”
“今年十六了，至於婚配一事不急，過段時間再說吧。人剛來就提這事，搞得好像你這個舅舅不歡迎她似的。”尤氏想得比較多，沒道理人剛來投奔，就急著把人嫁出去。
小姑娘心思細膩，可別又偷偷摸摸跑掉，況且那丫頭長得那般水靈，可是很容易被人覬覦的。
宋士誠也不是個莽撞之人，經自家夫人一提點，便也想到其中關鍵，“夫人所言極是，為夫已經一天沒看到乖孫了，先去看一眼，等會一起用晚膳。”
說完不等尤氏回話，便迫不及待地往平平安安所在的屋裡走去。
“夫君……”他倆不在屋裡。尤氏後面幾個字都沒來得及說出口，人就已經走遠。
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