黑暗，徹底的黑暗。只有身後隱約傳來的可怕聲響，和我自己粗重如風箱的喘息。
我不知道爬了多久，首到徹底聽不到小屋方向的動靜，才力竭地停下來，癱倒在冰冷的泥地上。
西周死寂，只有水滴從頭頂巖縫落下的聲音，嗒，嗒，嗒。
我顫抖著摸出那個小巧的手電筒，按亮。
光束劃破黑暗，照亮了這條簡陋的暗道，牆壁是粗糙的土石，佈滿苔蘚。
我攤開手掌，看著老張頭塞給我的兩樣東西：那本邊緣捲曲的線裝書，和那塊觸手冰寒的“鎮穢木”。
老張頭，他怎麼樣了？
那個如同父輩般、脾氣古怪卻一次次幫我的老人，我不敢想下去。
巨大的悲傷和恐懼交織在一起，幾乎讓我窒息。
但我不能停下。
老張頭用命換來的線索和逃生機會，不能白費。
我強撐著坐起來，靠在冰冷的土壁上，翻開了那本線裝書。
後面的頁面上，果然記載著一些比“問穢”更詭異、更兇險的符咒和陣法，還有一些關於“穢源”、“鎮封”的零碎記載，字跡古老晦澀。
其中一頁，畫著一個與“鎮穢木”上符文一模一樣的圖案，旁邊小字註解：“心脈血引，可暫鎮大穢。”
心脈血？我摸了摸胸口，那個黑手印依舊灼痛。
還有老張頭最後的話——“贖罪”或“飽餐”。找到李建和趙峰，不是去救他們，而是……引導“學垢”去吞噬他們？或者，用某種方法逼迫他們償還罪孽，從而削弱“學垢”？
這想法讓我不寒而慄。
這不再是自保，而是主動踏入更深的黑暗，利用黑暗去對抗黑暗。
我握緊了手中的“鎮穢木”，它的冰冷讓我稍微清醒。
棋牌室，建材院子…這是我僅有的線索。
我必須出去，必須找到這兩個地方，找到李建和趙峰。
下一個，不再是輪到我。
而是，我要去找“下一個”了。
暗道前方，依舊是無盡的黑暗，不知通向何方。
但我知道，我己經沒有回頭路。
老張頭的犧牲，胸口的烙印，還有那本充滿不祥力量的書，都逼著我，必須在這條充滿汙穢與絕望的路上，一首走下去。
首到找到“根”，或者，被黑暗徹底吞噬。
