半空光幕己亮起賽題，20進8，臨機應變。
咕咕嘎嘎立在舞臺中央，身前長案一字排開二十隻黑盒。盒只貼了枚對應選手編號的標籤，1到20的數字，藏著所有未知。
“每位選手的黑盒裡，裝著五種隨機食材。你們只會拿到食材名稱，性狀、產地、處理方式一概不知，全憑自己摸索。”
doro的目光掃過全場，“時限三小時，食材覆蓋肉類、蔬果、菌藻、穀物、調味基底五大類，且與此前所有輪次零重複。”
銅磬餘音散盡，三小時倒計時跳上光幕。
阿飛站在操作檯前，掀開盒蓋，把五樣食材依次取出，在臺面上碼成一排。
霜紋鹿裡脊是塊深紅肌理的肉，表面覆著層細密白紋，像深冬窗玻璃上凝的霜花。他把手背湊過去感知溫度，肉質回彈利落，脂肪均勻嵌在紋路里，是塊上佳的肉，卻也是他從沒碰過的品類。
霧隱茄是淡紫色的果子，表皮蒙著層細密水霧，指尖碰上去涼絲絲的，像剛從深山霧裡摘下來，他捏起一枚湊到鼻端，幾乎聞不到氣味。
古井鹽是粗粒結晶，顏色發灰，像是深井底下挖出來的老鹽，顆粒大小不均，指尖捻起一點嚐了，鹹味厚重沉實，尾端帶著極淡的礦物澀意。
琥珀蜜是半透明琥珀色，質地比尋常蜂蜜稠得多，傾斜時能拉出細而韌的蜜絲，他沾了點在指腹搓開，蜜香清淺，一點都不齁甜。
巖耳是乾製的，形狀歪歪扭扭，邊緣爬著細碎裂紋，顏色從深褐過渡到黑褐，捏起一片湊近聞，沒什麼雜味，只透著乾貨特有的硬實幹燥感。
他在臺前思考片刻，動手起了兩鍋，一鍋清水，把幹巖耳丟進去泡發，盯著計時看泡發速度和出水顏色；另一平底鍋架上中火，整塊霜紋鹿裡脊首接下鍋，一滴油都不加，慢煎著看肉質變化。
巖耳泡開後慢慢滲出暗褐汁液，清水漸漸染成淺茶色；鹿裡脊受熱，表面霜花似的白紋慢慢融化，油脂順著肌理滲出來，油脂的熔點、析出的速度，首接決定了這塊肉最適配的做法。他只看不動手，得先把每樣食材的脾性摸透。
整座賽場裡，二十名選手各有章法。有人先聞後摸逐層試探，有人首接切下小塊試火候，有人舉著食材對著燈光看肌理走向，有人切了極薄一片舌尖碰一下立刻吐掉。所有人都在和陌生食材較勁，賽場裡只剩刀砧聲、爐火聲和水流聲，繃著一股靜悄悄的緊張。
阿虜的黑盒裡是龍鱗果、寒髓魚、地焰椒、霜晶鹽、石楠蜜，他把五樣食材往檯面上一擺，彎腰挨個嗅過表面，又捻碎幾粒鹽晶在掌心看融化速度，全程不到三分鐘，食材性狀己經摸透七八成。他的處理方式乾脆到近乎粗暴，魚肉切極薄生魚片，果肉打成果泥，椒粉細撒在魚片邊緣，鹽和蜜調開成薄醬淋在盤邊，全程沒多做一步加工，把魚肉本身的鮮甜攥得嚴嚴實實。
幸平創真抽到的是熔岩蝦、影芋、煙燻花、黑糖晶、雷擊木粉，開局前十分鐘他連栽三個跟頭，蝦肉煎完縮水得厲害，影芋高溫一炸外頭結了硬殼內裡還生著，煙燻花遇熱首接焦黑髮苦。他蹲在操作檯邊看著鍋裡的狼藉，平復了半分鐘，起身把一鍋廢料全倒了，從頭再來。
味皇的食材是晨露梨、鐵線蕨、寒地乳酪、迷失蜜、海苔粉。他是全場摸透食材性狀最慢的一個，最後做出來的菜卻最簡單，晨露梨切薄得透光的片，鐵線蕨焯水切碎，和寒地乳酪混打成泥，夾在兩片梨中間，迷失蜜調得極稀淋在表面，盤邊掃一層海苔粉，梨的清甜和乳酪的鹹鮮撞得溫和，甜不壓鹹，鹹不奪甜，各安其位。
劉昴星拿到的是墨玉米、煙竹筍、沉香油、岩鹽、榛菇幹。他先淘洗墨玉米，煙竹筍用沉香油的餘溫燜了片刻浸香，榛菇幹溫水泡發切碎混進米里。他把所有食材都揉進了一鍋飯裡，墨玉米的深灰被沉香的淺金調得柔和，煙竹筍的脆感在飯粒間咬開是脆響，榛菇的鮮氣裹著每一粒米。
另一邊，阿飛足足花了半小時，把五樣食材的性狀全摸準了才正式動手。
霜紋鹿裡脊中火慢煎，煎到表面微焦起脆殼，油脂盡數析出的瞬間，肉汁剛好被鎖在肌理裡，內裡剛斷生；霧隱茄切厚片，淡鹽水泡去生澀，沸水燙透立刻撈起過涼；巖耳泡發後切細絲，用古井鹽稍微醃了片刻殺水；琥珀蜜加少許溫水調開，成了清稀的蜜汁。
所有食材層層碼進深碗：鹿裡脊切薄片鋪底，霧隱茄疊在肉片上，巖耳絲蓬鬆撒在最上層，蜜汁順著碗壁緩緩淋下去，一路浸過所有食材。
湯汁在碗底匯了薄薄一層琥珀色，混著肉汁和巖耳的暗褐汁液，沉成了深褐底色。入口先是鹿裡脊的油脂香，醇厚裹著舌尖；緊接著霧隱茄的微澀和巖耳的脆感交替冒出來，在口腔裡撞出層次；古井鹽的礦物感從頭貫穿到尾，最後只剩琥珀蜜的一點甜意，在尾韻裡閃了一下，像風從門縫裡鑽進來，留了點餘溫就散了。
一切和之前一樣，三十萬份菜隨機分發，十位排位依次品嚐，光幕跳出晉級名單。
第一名：阿虜。評語：食材認知無可挑剔。每一樣食材的性狀都被精準捕捉，處理方式恰好停在食材本味最盛的節點。
第二名：伊尹。評語：沒有一種食材是他熟知的，僅憑觸感與嗅覺便摸透了所有食材的邊界。
第三名：阿飛。評語：霜紋鹿裡脊火候把控精準，表面油脂凝成薄脆層時內裡恰好斷生。五樣食材處理各自獨立，卻在碗中形成完整風味鏈路，從油脂醇厚到蜜香清甜，層次遞進完整清晰。
幸平創真這次剛好在第九，卡在晉級線下。他是全場最後一個提交的，前十分鐘的崩盤影響很大，首接將他送走。
蒙多這次也沒能晉級，他那鍋亂燉的滋味太雜，評委沒法給出歸類，最終得分卡在了線外，他下場的時候腳步和平常沒兩樣，把大砍刀往水池裡一放，開水龍頭衝了衝，轉身就往選手通道走，嘴裡還嘟囔著。
。”想夢個一和刀菜把一憑全，廚從初當我“
