都是老牌帝國，隨便拎一個出來，都是底蘊深不可測的龐然大物。人群裡的嗡嗡聲重了幾分，有人攥緊了衣角，有人低聲嘆氣，和這些帝國比，大炎終究太年輕了。
可就在這時，“大炎”兩個字驟然亮起，金焰熾盛，與那些赫赫帝國並肩而立，分毫不差。
城下猛地爆發出一陣低呼。
“我們！我們也在上面！”孩子指著天幕跳著喊；人們先是愣神，隨即臉上迸發出狂喜，原來這座從荒野裡建起來的城，己經能和那些千古帝國站在一起了。
萬千目光，不約而同落在了城頭那道身影上。
顧淵轉過身，面向滿城百姓與將士，風掀起他的衣袂，身後是煌煌天榜與漫天星火，身前是萬家燈火與萬千領民。
他的聲音不疾不徐，順著風清清楚楚進入了每個人耳中。
“諸位都看見了。千古帝王、老牌帝國，都在這榜上。有人怕嗎？”
“可你們別忘了，一年前這裡是什麼樣子？是一片荒野，是流民遍地，是吃了上頓沒下頓，是朝不保夕。我們從無到有，從一窮二白到滿城煙火，靠的不是天命眷顧……”
“是你們每一個人！是農戶彎腰種出的每一粒糧，是工匠打鐵濺起的每一點火星，是士兵熬過的每一個寒夜！”
他抬手，指向天幕上的“大炎”二字，聲音陡然拔高：
“天命之爭，爭的不止是天榜的名次，還爭的是我們自己的活路！是子孫後代不用再流離失所，是大炎的文明能在諸天之中站得住、走得遠！”
“五年很長，長到足夠讓荒灘變良田、讓小城成巨鎮；五年也很短，短到容不得半分懈怠。我不強求五年後我們必拿第一，但我要你們記住，今天我們能和千古帝國並肩而立，五年後，我們要讓他們抬頭看我們！”
顧淵掌心靈力翻湧，一道熾烈光柱沖天而起，在天幕轟然炸開，金紅交織的光浪比所有煙花都更盛大、更灼人，照亮了每一張仰起的臉。
“天要考我們，那就考！路要我們自己走，那就走！大炎的人，從來不怕考驗，更不怕艱難！”
城下靜了半秒，緊接著，山呼海嘯般的吼聲響起。
“大炎！大炎！大炎！”
士兵們以槍杵地，吼聲震得城牆都微微發顫。百姓們揮著手，喊得臉通紅，眼裡燃著光。孩子們攥著小拳頭跳著喊，聲音脆生，卻格外有力量。
徐木清站在人群裡，也跟著高聲喊了一句，他走過那麼多的文明，第一次見到這樣一座城，從上到下，從官到民，骨頭裡都帶著一股不服輸的勁。
隨後，天榜首輪排名重新整理，懸在天幕最頂端。
武功榜首位：大秦
文治榜首位：大唐
科技榜首位：大炎
經濟榜首位：大漢
民心榜首位：大炎
綜合總榜，大炎暫居第一。
排名出現，城裡先是一陣沸騰，隨即很快沉了下來。
有匠人連夜回了工坊，嘴裡說著“第一不能丟”，糜竺帶著小吏盤算著開春怎麼把經濟榜再往上衝一衝。
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