李儒撫須旁觀，心中暗歎，此人才幹不在己下，更難得一身剛正清廉、以民為本。
就在眾人討論到一半時，雨化田匆匆走進議事廳。
“主公，城外又來了人。”
“什麼人？”顧淵抬起頭。
雨化田猶豫了一下：“不是一個人，是一隊人。為首的自稱‘班大師’，說是什麼……墨家。”
墨家。
顧淵放下手中的文書，眼中閃過一絲異彩。
墨家機關術，可是亂世中的無價之寶。
“走，去看看。”他站起身，大步向外走去。
夜色中，大炎鎮的城門緩緩開啟。遠處的官道上，隱約可見一隊人馬正舉著火把，朝這邊行來。
火光搖曳，映出為首那個白髮老者的身影。他身材魁梧，雙手佈滿老繭，眼中卻閃爍著智慧的光芒。
他身後跟著三十餘人，有老有少，有男有女。有的扛著木料，有的推著獨輪車，車上裝滿了各式各樣的木製器械。
有精巧的滑輪組，有複雜的齒輪箱，還有幾件連顧淵都叫不出名字的物件。
隊伍在城門前停下。
白髮老者上前一步，對著顧淵抱拳行禮，聲音洪亮如鍾。
“在下墨班，統領墨家子弟三十七人，聞大炎鎮清明有序，特來投奔，願以墨家機關之術，輔佐領主！”
墨家，班大師！
顧淵壓下心中激盪，溫聲拱手：“先生遠道而來，一路辛苦。”
班大師首起身，目光掃過城牆上整齊的守軍、城門後規整的街道、遠處隱約可見的屋舍輪廓，眼中閃過滿意之色。
“在下在來的路上，聽說了大炎的事。”班大師的聲音沉穩有力，“以傳說級建村令立村，十餘日便由村升鎮，收流民、建城防、定規矩，老夫行走西方，見過不少勢力，像大炎這般井然有序的，不多。”
顧淵微微一笑：“先生過譽。大炎初立，百廢待興，正缺先生這般能工巧匠。”
班大師哈哈一笑，轉身指了指身後那些獨輪車上的器械：“老夫不是空手來的。這些，是墨家積攢的家底，改良連弩的圖紙、加固投石車的構件、自動化水車的模型……還有幾件老祖宗傳下來的機關秘術。只要領主不嫌棄，老夫願將這些盡數獻予大炎！”
改良連弩、加固投石車、自動化水車……
章衡的眼睛瞬間亮了起來。他這些日子正為工部的事發愁，大炎的基建全靠人工，效率低得讓人抓狂。若真有了墨家的機關術，那些水車、磨坊、起重機就能自動運轉，能省下多少人力！
顧淵上前一步，雙手扶住班大師的手臂：“先生大義，顧淵感激不盡。請先生及諸位先入城安頓，明日我們再詳談。”
班大師也不矯情，大手一揮，帶著墨家子弟魚貫而入。
三十七名墨家子弟推著獨輪車，魚貫而入。車輪碾過吊橋的木板上，發出吱呀吱呀的聲響。
城門的守軍好奇地看著這些奇特的來客，有人肩上扛著比人還高的木製齒輪，有人懷裡抱著精密的銅製卡尺，還有人推著的車上裝滿了各式各樣的工具，錘子、鑿子、鋸子、刨子，琳琅滿目，比工部的傢伙什還齊全。
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